Els herois alcoians ixen a l’escena olímpica

Després de quatre anys d’esforç i dedicació per a aconseguir el somni de París, passant per desenes de competicions i entregant-se per complet, els dos olímpics alcoians entren en escena aquest cap de setmana.
Néstor Abad debutarà en els seus tercers Jocs Olímpics com a part de l’equip masculí del #TeamSpain. Competirà en la subdivisió 3 hui a les 20.00 hores. Mentrestant, Laura Casabuena farà la seua primera aparició en unes Olimpíades demà a les 21.10 hores, en la subdivisió 5. Totes dues competicions tindran lloc en l’icònic Bercy Arena, un dels escenaris més emblemàtics de l’esport en tota França.
París, una ciutat completament preparada per a albergar amb total seguretat la cita esportiva més important del món, està a un pas d’Espanya, la qual cosa resulta molt favorable per als nostres atletes. Aquesta proximitat ha permés que Laura i Néstor compten amb el suport directe de Lara García i Tavi Fuentes, els seus entrenadors del Club Gimnàstica Artística El Pastoret, així com dels seus familiars: els pares i la germana de Laura, i la germana i el cunyat de Néstor. Malgrat la dificultat per a aconseguir entrades, ja que cada esportista disposa de només dos bitllets que a més han de pagar, s’espera que el pavelló s’òmpliga d’espanyols.
Tots dos atletes tenen clars els seus objectius: gaudir de l’experiència. No obstant això, cadascun viurà aquest moment de manera diferent, principalment a causa de l’experiència. Per a Néstor, aquestes són les seues terceres Olimpíades, mentre que per a Laura, són les seues primeres. Aquesta diferència en el bagatge olímpic farà que cadascun experimente els Jocs amb perspectives úniques, però amb la mateixa determinació per representar a Espanya i plasmar tan bé com siga possible el seu treball.

El #*TeamEsp, un equip experimentat
Néstor Abad, tot un veterà de les olimpíades, es va classificar per a disputar els seus tercers Jocs en el Campionat del Món d’Anvers, al costat de la resta del #TeamEsp que inclou a Ray Zapata, Thierno Diallo, Joel Plata, Nicolau Mir i a l’alcoià. Es tracta d’un equip experimentat que ja va participar en Tòquio, la qual cosa és un punt a favor, almenys, per saber com funcionen uns Jocs i per conéixer el sistema.
Després d’una setmana adaptant-se a la vila i a l’horari d’entrenament, focalitzen la seua atenció en la competició amb l’objectiu d’obtindre la millor puntuació en la suma dels sis aparells, així com a arribar a la final per equips.
Tots els esportistes somien amb la medalla, però Abad manté els peus en la terra: “És molt difícil, però l’esport té molta màgia, així que no el descarte. No obstant això, sent realistes, és molt complicat. Els rivals a batre són els de sempre: la Xina, el Japó, els EUA, Anglaterra i Itàlia, que són molt forts. Però nosaltres també ho som i pot passar de tot”. Cal recordar que, en competicions prèvies, Néstor ha obtingut bones marques enfront d’atletes internacionals, per la qual cosa no té res a témer.
L’experiència olímpica engloba molts aspectes, la vida en la vila, les rutines amb altres esportistes, etc. No obstant això, el gimnasta alcoià no desvia la seua atenció del merament esportiu. “Tinc ganes de fer bé el meu treball, perquè és per a l’única cosa que he vingut. La resta és superficial, està molt guay viure l’experiència, però el principal és fer gimnàstica”, afirma.
Sense fer apostes ni pensar a la foto mossegant la medalla, Abad se centra en gaudir la competició amb la seua família i tornar de París sentint-se satisfet pel seu treball.

Un somni complit amb 18 anys
Laura Casabuena, als seus 18 anys, s’estrena en els seus primers Jocs Olímpics. Fins a començaments d’octubre passat, durant la celebració del LII Campionat del Món a Anvers (Bèlgica), totes les expectatives estaven posades en què Laura liderara la classificació per a París 2024.
No obstant això, eixos somnis es van esfondrar per una escassa dècima de punt, que li va deixar sense bitllet olímpic. Llavors tots pensaven que el seu vertader cicle olímpic seria el pròxim, culminant a Los Angeles 2028. No obstant això, la jove estava destinada a ser part del present més brillant de la gimnàstica artística i va callar boques en la final de sòl de la Copa del Món, celebrada el mes d’abril passat a Doha, capital de Catar, quan va obtindre la passada per als Jocs de París.
Fa uns mesos, quan encara no tenia assegurada la seua plaça, confessava: “Sé que puc aconseguir molt més i que el millor està per arribar, però cal anar pas a pas, amb molta il·lusió i ganes.” Ara, a tan sols 24 hores del seu debut en els Jocs Olímpics, Casabuena podria estar a punt de marcar un abans i un després en la història deporte mundial.