La gran passarel·la del Collao
La mística de les grans nits coperes va començar a forjar-se en la dècada dels huitanta amb l'ascens a segona B
L’Athletic és l’últim gran que ha desfilat per aqueixa passarel·la que ha sigut el Collao en Copa. Va ser fa sis anys, un 2 de desembre de 2014, partit que va acabar amb empat a un. La volta es va jugar dues setmanes després en San Mamés i aquell dia el quadre dirigit per Ernesto Valverde va derrotar 1-0 al Deportivo, certificant així el passe a la següent ronda.
La mística de les grans nits coperes va començar a forjar-se amb el canvi de segle. No obstant això va haver-hi un avanç al començament de la dècada dels 80, amb l’ascens del Deportivo a l’acabada de crear Segona B. En la temporada 81/82, la primera després de pujar de categoria, l’equip va aconseguir eliminar a Catarroja, Llevant, Oviedo i va caure eliminat davant el Deportivo. En el Collao es va aconseguir un espectacular 3-1, però en Riazor, un 12 de gener, es va perdre 3-0.
GOL DE SARABIA
A la temporada següent és el València qui elimina al Alcoyano després de guanyar 3-1 a Mestalla però en el Collao a vessar va haver-hi victòria blanc-i-blava per 1-0. En la temporada 84/85 va ser l’Athletic qui va abarrotar el vell Collao. Després d’eliminar en primera ronda al Gandia, els blanc-i-blaus van quedar exempts en segona i tercera ronda, aparellant-se en la quarta amb l’Athletic de Clemente, que va vindre amb Zubizarreta sota pals i l’únic gol del partit el va anotar Sarabia, per a acabar perdent 5-0 en San Mamés. En la 85/86 de nou el València va tornar a eliminar al Deportivo. Van empatar en el Collao a un i en la volta el Alcoyano va fer patir molt al València que només va poder véncer per 2-1.
PES PÉREZ LA VA EMBOLICAR CONTRA EL CADIZ
Una altra gran nit que va quedar per sempre en el record de l’aficionat blanc-i-blau es va viure el 5 de novembre de 1986. El Alcoyano havia eliminat a Nules, Olímpic i Deportivo, llavors en Segona Divisió, que va perdre 3-0 en el Collao amb gols de Ribera, Aguilar i Ramón. En la quarta eliminatòria es va aparellar amb el Cadis. Va ser la nit famosa en la qual l’àrbitre internacional Pes Pérez va manar repetir un penal que Espín havia detingut a Juan José, que després va jugar al Madrid.
Era el penal dèsset de la nit i en la repetició no va fallar. Qui sí que ho va fer va ser Rodríguez en el penal vint, que va detindre Jaro.
EL MALLORCA REP QUATRE
Van passar bastants anys fins que el Collao va tornar a ser una olla de pressió en Copa. Per al record queda la participació en la temporada 05/06. En aquella edició els blanc-i-blaus van eliminar a Barbastre, Rácing Ferrol, llavors en Segona, i al Mallorca de Cúper, en una de les nits que més recorden en el torneig coper.
EL AT. MADRID AMB TORRES
Un Deportivo pletòric va véncer per 4-1 i es va aparellar en la següent eliminatòria amb el At. Madrid. Va caldre posar graderies supletòries per a donar resposta a la gran demanda d’entrades. Els blanc-i-vermells es van presentar en el Collao amb Fernando Torres. L’únic gol del partit el va anotar Maxi Rodríguez però el Alcoyano va estar molt prop d’eliminar als colchoneros d’haver entrat una ocasió de Barselleta.
EL BARÇA, AMB XAVI I INIESTA
Dos anys després, un altre gran va desfilar pel Collao. El Alcoyano havia eliminat al De Conca, en els penals al Rayo Vallecano i en tercera ronda es va aparellar amb el Barcelona de Rijkaard, que aquell 13 de novembre de 2007 va saltar a la gespa del Collao amb Pujol, Xavi, Iniesta, Henry, Rafa Márquez i després van entrar Abidal i Bojan.
El Barça va guanyar 0-3 amb els gols d’Henry, Bojan i Gudjohnsen. En el Nou Camp es va aconseguir un històric 2-2 amb Bordalás en la banqueta blanc-i-blava.
El següent gran a creuar-se en el camí del Alcoyano va ser el València. Va ser en 2009, els blanc-i-blaus s’havien desfet de la Vila Joiosa, Mèrida després de guanyar 1-3 i va arribar el València que va patir molt en aquella eliminatòria. En el Collao va véncer 0-1 amb gol de Joaquín. Aquell dia Unai Emery va jugar d’eixida amb Jordi Alba, Baralla, Joaquín i Zigic.
Va ser a Mestalla on es van encendre totes les alarmes. Després de situar-se 2-0 amb els gols de Marchena i Zigic, el partit va donar un gir arran d’acurtar distàncies Víctor Curto i abans del descans Adrià va estavellar una pilota en l’esquadra amb el València jugant amb un menys per expulsió d’Alexis. Els locals van haver de tirar mà de Mata i la persistència blanc-i-blava va tindre la seua recompensa amb el 2-2 final, obra de Carpio.