Una fábrica inagotable
Dicen –y no les falta razón– que Cocentaina es tierra de ciclistas. Es también una inagotable fuente de materia prima. Su última perla es Eusebio Pascual, un escalador de cuerpo liviano pero con talla de rodador –1,81 de altura–, que está siendo la sensación de la temporada en el pelotón amateur.
Pascual, que es una de las joyas del equipo alcoyano del Mutua Levante-Bioracer, acaba de ganar la Vuelta a Zamora, su segunda grande por etapas de la temporada tras llevarse también la Vuelta a Segovia.
Además, acabó segundo en la Vuelta a Guadalentín en Murcia, tercero en Lleida y solo se quedó fuera del podio en una general por etapas en la Vuelta a Ávila, donde acabó sexto. Por si no fuera suficiente, a comienzos de marzo ganó en el País Vasco la Aiztondo Klasikoa, una de las nueve carreras puntuables para la Copa de España.
Eusebio Pascual, en un grupo de siete unidades con tres corredores del Caja Rural, impuso su condición de escalador para imponerse en la ascensión final y convertirse en el segundo ciclista de Cocentaina en ganar en el Valle de Aiztondo tras David Belda, que lo hizo en 2008.
En la Vuelta a Zamora –cinco etapas– demostró estar en un estado de forma muy bueno. El segundo día se metió en la escapada buena y acabó segundo. Fue en la etapa reina del viernes cuando logró vestirse de líder tras acabar tercero, posición que defendió al día siguiente en la última etapa. “El equipo ha estado de diez”, aseguró tras llevarse el triunfo.
FINAL DE TEMPORADA INTENSO
Sin embargo, parece que no hay tregua para Eusebio Pascual, que después de descansar una semana en casa, vuelve otra vez a la batalla para preparar el final de la temporada. Tiene previsto concentrarse en altura antes de acometer un intenso final de agosto y principio de septiembre.
Le espera la Vuelta a León –carrera de seis etapas que se ajusta a su perfil de escalador–, Vuelta a Salamanca, Tenerife y, por último, la Vuelta a Valencia.
A sus 23 años sueña con ser compañero de Rafa Valls en el pelotón profesional la próxima temporada. “Sería una decepción no conseguirlo”, asegura con firmeza. “Creo que tengo posibilidades, hemos sido dos o tres los que hemos estado ahí, por lo que no llegar sería una gran desilusión. Llevo varios años en los que cada uno que ha pasado he conseguido poner el listón un poco más alto. Está siendo mi mejor año y mis méritos se pueden ver. Si no consiguiera llegar en un equipo español, la otra opción es hacerlo con un extranjero, pero sería una pena”.
Foto: Eusebio Pascual viste los colores del equipo alcoyano del Mutua Levante-Bioracer.