Proyecto para reutilizar los residuos de las palmeras

Estudiantes del Campus de Alcoy de la UPV han creado el proyecto ‘Fiberpalm’ con el que dan una segunda vida a los residuos de las palmeras –muy extendidas en la zona de Elche, Alicante y Orihuela–, cuyas aplicaciones son muy amplias y se puede utilizar para la construcción de tablas de surf, sector del automóvil, fundas de teléfonos, etc.

Y es que, con estos residuos, se logra un material muy similar a la fibra de carbono, fomentando un proceso sostenible enfocado a la economía circular. Según se indica, empresas y entidades nacionales han manifestado al Campus de Alcoy de la UPV y a los propios estudiantes su interés en desarrollar esta técnica con gran aplicabilidad real.

El equipo de ‘Fiberpalm’ es diverso y multidisciplinar, desde estudiantes de Ingeniería Mecánica (Manel Cabanes, Álvaro Gallego y Mario Salido), hasta alumnas del Grado en Administración y Dirección de Empresas (Ángeles Vendrell y Ariadna Sánchez). El estudiante del Grado en Ingeniería Química, Julián Pérez, también forma parte del equipo. Además, el proyecto ha recibido el apoyo y asesoramiento de IDEAS UPV, el órgano impulsor de iniciativas emprendedoras en la UPV que ha cumplido 30 años en 2022.

SOLUCIÓN A UN PROBLEMA SOCIAL Y MEDIOAMBIENTAL
El proyecto ‘Fiberpalm’ surge de la detección de gran cantidad de residuos de palmera. Según los estudiantes, en el sur de la provincia de Alicante, se genera mensualmente más de 100 toneladas de residuos de palmera de media, de los cuales muchos son quemados (lo cual genera gran cantidad de CO2) y una pequeña cantidad se emplea para compost. El producto resultante de esta investigación pretende utilizar toda esa materia prima, y crear un producto circular, no únicamente pensando en su fabricación, sino también en lo que ocurrirá después de que acabe su vida útil, ya que una vez cumplida, se podrá compostar.

Los integrantes de ‘Fiberpalm’ pretenden aprovechar todos estos residuos de palmera para la producción de un material similar a la fibra de carbono con el propósito de sustituir piezas poliméricas como pueden ser bandejas de plásticos o salpicaderos de automóviles. Esta investigación, también es escalable a otros productos naturales.