Preocupa el aumento de la adicción a las pantallas en menores
A veces una afición se puede convertir en una adicción, y cuando hablamos de nuevas tecnologías, entre los jóvenes hay algunos factores de riesgo específicos que les puede hacer pasar del uso al abuso en poco tiempo y prácticamente sin darse cuenta. “Ni ellos ni sus padres son conscientes del peligro que entrañan las pantallas, y los síntomas de la adicción a las nuevas tecnologías son comparables a los manifestados en otras adicciones”, advierte Alicia Ureña, coordinadora de la Unidad de Prevención Comunitaria de Conductas Adictivas (UPCCA) de Alcoy, quien confirma que los casos se han disparado en los últimos años.
En 2020, y hasta la declaración del estado de alarma, la UPCCA había recibido 25 nuevos usuarios con señales evidentes de pérdida de control y uso dañino de Internet, principalmente redes sociales y/o juego online, y también videojuegos. “Algunos llegan a estar obsesionados con Internet, se muestran incapaces de controlar su uso y pueden poner en peligro sus estudios y sus relaciones”, remarca Alicia Becerro, educadora social de la UPCCA.
En la actualidad, la edad media de los usuarios de este servicio se encuentra en 14 años, les ocurre a chicos y chicas, indistintamente, y preocupa tanto el aumento de casos como la llegada de pacientes cada vez más jóvenes, de ahí la puesta en marcha de distintos programas de prevención, sobre todo a nivel escolar. “Los educadores están cada vez más sensibilizados y detectan más fácilmente problemas de adicción en alumnos”, señala Alicia Becerro, quien destaca por otra parte que esperan un incremento de atenciones en la Unidad tras el confinamiento.
UPCCA
La UPCCA es un recurso público y gratuito, especializado en la prevención de adicciones en menores, que organiza, promueve y desarrolla programas y acciones con el objeto de paliar los riesgos derivados del consumo de drogas, tanto legales como ilegales, y de otras conductas adictivas. Estas últimas, donde se encuadra el abuso de las nuevas tecnologías, como el móvil, Internet, videojuegos y juegos de azar online, han ganado protagonismo en los últimos tiempos. Tanto que casi la mitad de los usuarios que acuden ya lo hacen por problemas comportamentales derivados de un uso incorrecto y descontrolado de las nuevas tecnologías. Así, estos casos ya suponen el 44% de los registrados por la UPCCA de Alcoy, frente al 56% restante que corresponde a intervenciones relacionadas con el consumo de cannabis, adicción más común hasta el momento, pero que desciende a comparación de la que hablamos asociada a Internet.
“El uso y abuso de Internet están relacionados con variables psicosociales, tales como la vulnerabilidad psicológica, los factores estresantes y el apoyo familiar y social”, explica Alicia Ureña, coordinadora de la UPCCA, quien a la hora de trazar un perfil de esta adicción en jóvenes habla “chicos más enganchados a los videojuegos y chicas más a redes sociales y móvil, aunque se dan de los dos sexos en ambos casos”. Algunas de las señales de alarma son “bajo rendimiento escolar, un empeoramiento de las relaciones familiares y hasta descuido de la higiene y la imagen personal”, indica Ureña.
En cuanto a los factores de riesgo, la especialista destaca la ausencia de control parental en menores, “algunos pasan mucho tiempo solos y sin además limitación de acceso. Ellos mismos reconocen que se les va de las manos, que a veces ni descansan por estar contestando al móvil de madrugada. Notamos que hay una brecha generacional muy grande en este tema entre padres e hijos, por eso es importante trabajar en la prevención tanto en el seno de la familia como en la escuela”, inciden desde la UPCCA.
Foto: Jornada sobre el impacto de las pantallas en jóvenes celebrada en Alcoy a finales del año pasado | Archivo