José Antonio Pons: “Si hemos avanzado en los últimos 500 años ha sido por la ciencia”

José Antonio Pons, profesor en la Universidad de Alicante, e investigador en astrofísica relativista, ha ganado recientemente el premio que otorga la Fundación Alexander von Humboldt de Alemania. Este científico alcoyano cuenta que este reconocimiento se da a toda una trayectoria científica: “La Fundación Alexander von Humboldt, es una fundación en honor a este naturalista alemán, era como el Darwin alemán de la época. Él montó una fundación y puso dinero, igual que hizo Nobel, y la idea principal era promover la investigación científica y en cualquier otro ámbito, porque también se dan a otros campos como el Derecho o Humanidades, así que no es exclusivo a ciencias puras. También tiene otro objetivo: promover la cultura alemana, así que dan premios a gente de fuera, porque además del premio, también lleva la invitación a pasar un tiempo en el país, y colaborar con diferentes instituciones alemanas para establecer relaciones entre extranjeros y alemanes. Yo siempre he tenido muchos colaboradores internacionales, y uno de ellos, profesor en Frankfurt, me propuso nominarme hace un par de años y salió bien”.

La noticia de que finalmente él había sido reconocido por esta fundación le llegó a través de email en octubre de 2020, pero desgraciadamente, por culpa de la situación sanitaria no se ha podido llevar a cabo ninguna ceremonia como en ediciones anteriores: “De normal se hace una recepción con los ganadores, en la que suele acudir el Presidente de la República Federal Alemana, y se hace una recepción de gala; pero claro, el año pasado estábamos todos medio confinados, así que se hizo online. Es lo que nos ha tocado vivir… La gala se hubiese tenido que celebrar en la primavera de 2021, que además coincidió que fui a vivir una temporada a Alemania, también pensando un poco en eso, en que, si se daba la oportunidad, de si era presencial poder acudir”.

Y es que, Pons cuenta con una carrera profesional muy amplia ya que ha trabajado en universidades en Nueva York, Roma, California, o Valencia, y, además, recorre el mundo dando conferencias. Actualmente, es profesor en la Universidad de Alicante, aunque no deja de lado la investigación: “yo me considero más investigador que profesor. Siempre he estado muy activo, y he intentado mantener mis colaboraciones en diversos proyectos internacionales. Ahora mismo tenemos varios proyectos europeos relativamente grandes, con colaboraciones de unos 15 países. Mi tema de investigación es astrofísica relativista, y las estrellas de neutrones, son casi siempre la parte central de mis investigaciones. Dentro de esos temas continuo activo, haciendo proyectos nuevos, investigando y aprendiendo, porque son temas que siempre hay margen para seguir trabajando”.

El trabajar en Alicante le ha permitido volver a vivir en Alcoy, algo que como el físico confiesa, no hubiese imaginado nunca: “Yo estudié en Valencia, y me doctoré allí y aunque vivía cerca, ya vivía fuera de casa. Luego mi primer contrato post doctoral fue en Estados Unidos, y me fui convencidísimo que no iba a volver. Lo mismo que le sucede ahora a los que acaban los estudios, que no hay mercado, en aquella época estaba igual. Estuve unos años por Europa, y al final pasa la vida y resulta que hay oportunidades, y me salió esta de volver, estabilizarme aquí, cerca de casa, una oportunidad perfecta para vivir donde siempre, porque la tierra tira mucho, y el asomarme y ver el Barranc del Cint y subir en bici a la Carrasqueta o la Fuente Roja, también es importante”.

Puede leer el artículo completo en la edición de El Nostre Ciutat del sábado 5 de febrero de 2022.