Joan Montes, el futuro de la orientación

Entre la generación de jóvenes alcoyanos con mucho talento que vienen pisando fuerte y están llamados a formar parte de la élite de sus respectivos deportes en un tiempo no muy lejano, se encuentra el orientador Joan Montes, quien desde bien pequeño viene demostrando unas dotes extraordinarias para despuntar y engrandecer un palmares que no ha dejado de crecer desde su etapa como infantil.

Aunque quizás su mayor adversario, por decirlo de alguna manera, sea su propio deporte y el desconocimiento general que hay en nuestro país de la orientación, una práctica que pone en marcha tanto el cuerpo como la mente, puesto que además de correr, hay que saber manejar un mapa y una brújula para encontrar los puntos de control.

Con un origen militar, la orientación es un deporte bastante popular en la parte norte de Europa, especialmente en los países escandinavos, donde sus deportistas no llegan a ser profesionales, pero sí encuentran las marcas con las que poder tener ayudas económicas, algo imposible en España, donde a pesar de contar con una cantera emergente, sigue siendo un deporte de minorías en el que más bien cuesta mucho dinero completar una temporada.

Fue su padre, también competidor desde sus tiempos de Universidad, quien le introdujo en el mundo de la orientación tras probar en varios deportes sin lograr engancharse a ninguno. Hace dos años, con apenas 14, hizo una apuesta arriesgada y decidió ingresar en el Centro de Tecnificación de Cheste, donde cumple su segundo curso y este verano deberá tomar una decisión igual de importante que entonces.

Deberá elegir si seguir en Cheste y cursar allí Bachillerato, o por el contrario emprender el viaje de regreso a casa y continuar sus estudios en un instituto de nuestra ciudad. Joan Montes, que está a punto de cumplir 16 años, aún no tiene la decisión tomada. “Por un lado, mi instinto me dice de seguir en el Centro de Tecnificación, con lo que ello supone a nivel medios, pero por otro me tira volver a casa. Han sido dos años muy duros. Alejarte de tu familia a una edad tan temprana no es fácil. Crees que los fines de semana vas a poder estar con los tuyo pero hay temporadas en que resulta muy complicado porque son muchas las competiciones seguidas”, reconoce.

Si a nivel afectivo siente esa carencia que conlleva haber tenido que llevar una vida totalmente diferente a la de un adolescente de su edad, a nivel deportivo las cosas le ruedan a pedir de boca, siempre se puede pensar que podrían ir mejor, pero no tiene ninguna queja y, además de cumplir sus objetivos de la temporada, le han llegado satisfacciones inesperadas como el tercer puesto que consiguió a finales de abril en el Europeo juvenil de orientación en bicicleta, modalidad que compagina con la orientación a pie, celebrado en la localidad de Loulé, en el sur de Portugal, donde Joan Montes se colgó el bronce, su primera medalla a nivel internacional.

El alcoyano esperaba destacar en la modalidad esprint, donde suele imponer su físico, pero un error a la hora de la toma de decisiones con el mapa le dejó sin opciones, mientras que en la distancia larga, donde suele tener más dificultades porque es más necesaria una buena lectura de los mapas, hizo un gran resultado.

“Es algo que no me esperaba, la verdad. En orientación, la preparación física como una buena elección de la ruta adecuada, se complementan. Si no estás bien físicamente, aparece la fatiga y se nota a la hora de tomar decisiones. A mi me van mejor las pruebas explosivas, por eso mis mejores resultados los he conseguido en la distancia esprint, mientras que tengo más dificultades en los trazados largos, en los que se requiere un buen análisis de los mapas”, explica.
Su gran objetivo del año le llega en menos de un mes. Prácticamente los esfuerzos de todo el curso están dirigidos al Europeo que se disputa el próximo 17 de junio en Velingrad, pequeña localidad de Bulgaria que es conocida por su turismo de balneario. Hasta allí se desplazará formando parte del equipo cadete de la Selección Española de orientación a pie con la intención de lograr un Top 10 de su categoría. “Sería un gran resultado. Todavía estamos lejos de los mejores países, pero también es cierto que cada vez los tenemos más cerca”, indica.

En esa carrera por estar con los mejores, durante el verano tiene previsto participar en dos concentraciones de la Selección Española, una en República Checa a la vuelta del Europeo y en agosto está previsto que el equipo español se desplace a Finlandia, la cuna de este deporte. “Tienen otra forma de entrenar a la nuestra. Ellos todos los días entrenan con mapa, nosotros atendemos otras cosas como la preparación física y damos menos importancia a esa manera de entender la orientación”, admite.

Mientras espera con mucha ilusión estas tres citas a nivel internacional que le permitan tener otra perspectiva de su deporte, a nivel doméstico, en la Federación Valenciana no tienen dudas acerca de quien está llamado a liderar la orientación española en el futuro y esta semana mismo, en los Premios YoSoyNoticia que llenó el Palacio de Congresos de Valencia con capacidad para 1.600 personas, estaba nominado como el representante de su deporte de un total de 53 federaciones de la Comunidad.

No fue elegido finalmente, como tampoco Laura Casabuena, que fue la representante de la Federación Valenciana de gimnasia artística, pero solo por el hecho de estar allí, entre tanto deportista llamados a protagonizar el futuro, fue un premio para él. “Es un orgullo verme allí y un reconocimiento al trabajo que estoy haciendo. Me ilusionó mucho poder estar en una Gala de estas características”, concluyó.