El nuevo año presenta muchos frentes para el deporte local

Si la pandemia puso a prueba la capacidad de reinvención de nuestro deporte, hasta incluso podría decirse que de supervivencia en un escenario tremendamente complejo y sin ningún precedente anterior, con el nuevo año no solo se atisba un horizonte de esperanza, sino también el propósito de renovar ilusiones con retos tan apasionantes como ver por segunda vez a Néstor Abad en una Olimpiada o al Patín Alcodiam de regreso a la OK Liga, con lo que tendríamos otra vez un equipo de nuestra ciudad en una máxima categoría nacional, sin olvidar hasta donde es capaz de llegar un Alcoyano que ha vuelto a ilusionar tras un prometedor mes de diciembre.

ETERNA JUVENTUD
Uno de nuestros mayores orgullos es tener a deportistas de la proyección de Jorge Molina y Néstor Abad. Para el primero, la edad dejó hace tiempo de ser un misterio para ser el elixir de la eterna juventud. Camino ya de los 39 años –los cumplirá el 22 de abril, una fecha tan señalada en el calendario local–, sigue estirando como un chicle una carrera que despegó a partir de la treintena. El 23 del Granada despidió 2020, como si se tratara de un guiño a su designación días antes como mejor deportista alcoyano de la pasada anualidad, haciendo lo que mejor sabe, marcando goles al anotar el tanto de la victoria sobre el Valencia, su tercero en la presente liga. No solo el Granada lleva camino de repetir esta temporada su histórica clasificación para la Europa League, el cuadro nazarí sigue en la Copa y en Europa le espera una apasionante eliminatoria con el Nápoles en el estadio Diego Armando Maradona.

SEGUNDA OLIMPIADA
El otro gran pilar de nuestro deporte es Néstor Abad, que cerró un 2020 casi en blanco. Tuvo que esperar al final, en un atípico Campeonato de España celebrado en diciembre, sin público y con grandes medidas sanitarias, para celebrar su mayor y única alegría, con esa quinta corona, tercera de forma consecutiva. El coronavirus se llevó por delante las Copas del Mundo, el Europeo y, sobre todo, la Olimpiada de Tokio, para la que tenía el billete asegurado. Se pospone así un año la cita nipona, en la que el alcoyano encabezará la delegación española de la artística española masculina en el programa completo, disputando los seis aparatos. La Olimpiada le llegará en un momento de plena madurez deportiva, con 28 años, aunque su gran reto y mayor motivación es prolongar su carrera hasta pasada la treintena y clasificarse para París 2024, donde tendrá 31 años.

Dos pilares a los que esta temporada se ha sumado el asistente Rubén Porras y su ascenso a la Primera División, haciendo historia para nuestro deporte al convertirse en el primer árbitro alcoyano en la máxima categoría del fútbol español, elevando así nuestra representación, que además de Jorge Molina también cuenta con el contestano Lucas Torró, que también se ha estrano este curso en LaLiga Santander tras su paso por la Bundesliga.

PROMESAS QUE PISAN FUERTE
Por detrás de este tridente vienen empujando con fuerza otros tres nombres: la gimnasta Maia Llácer, el judoka Gaizka Porras y el jugador de hockey, Manu Mir. En el caso de la gimnasta, despidió 2020 convirtiéndose en la primera alcoyana en alzarse con el título de campeona de la Liga Iberdrola, considerada como la competición de clubes más importante a nivel estatal.

Lo hizo con el Xelska, club de Palma con el que entrena desde hace tres temporadas y en la que es una de sus componentes con mayor proyección, hasta el punto de estar en la órbita de la seleccionadora española de artística con vistas a un futuro.

En una situación similar, formando parte del programa de captación de jóvenes talentos de la Federación Española de judo, se encuentra Gaizka Porras, que cumple su tercera temporada como becado en el Centro de Alto Rendimiento de Valencia. El alcoyano se estrenó semanas atrás como júnior en el Nacional absoluto y su objetivo en el primer trimestre del año es colgarse una medalla en el Campeonato de España de su categoría que le abriría de nuevo las puertas de la Selección en competiciones internacionales.

FUERTE IMPACTO EN ITALIA
Dentro de ese paquete de promesas de nuestro deporte que vienen pisando fuerte, ha ingresado con paso firme Manu Mir, debutante esta temporada en la Serie A-1 de la liga italiana de hockey sobre patines. Su impacto en aquel campeonato ha sido inmediato, con tres goles ya anotados, el primero de ellos elegido como gol de la jornada, hasta el punto que la Federación de aquel país le ha propuesto nacionalizarse y reforzar unas categorías inferiores que andan escasos de talentos locales. Por detrás de los tres, pero acortando cada vez más distancias tras un excelente 2020, aparecen la gimnasta Daniela Picó, quien ha logrado hacerse un hueco entre las mejores infantiles de rítmica del país, y la arquera Ángels Alcaraz, que como júnior cada vez está más cerca de las mejores y son varios los podios que acumula en las principales competiciones de su deporte.

DEBUTANTE EN LA PREMIER
Entre esa remesa de entrenadores alcoyanos que vienen empujando fuerte en los últimos tiempos –Javi Montava, Nacho Cantó, Diego Jiménez o Josele González, entre otros–, destaca un nombre propio, que es el de Marcos Abad, que en su tercer curso en la liga inglesa ha logrado debutar en la Premier League con el histórico Leeds que dirige el mediático ‘Loco’ Bielsa.

Se hizo un nombre en el Elche, con el que saboreó un ascenso a Primera División, dando a la temporada siguiente el salto a Inglaterra, donde su prestigio como entrenador de porteros no deja de crecer, una faceta que este curso ya compagina con otros aspectos del entramado táctico de quien dirigió a las selecciones de Argentina y Chile y en nuestro país fue entrenador del Espanyol y Athletic.

En cuanto a los clubes locales, además de esa montaña rusa de emociones que siempre es el Alcoyano con esa machada de eliminar a un Primera División en la Copa y su ilusionante mes de diciembre en la liga, quien está dando continuidad a todo lo bueno apuntado antes del parón por el coronavirus es el Alcodiam, con tres primeros meses de competición inmaculados y sin ningún borrón. Los de Lorenzo Pastor son colíderes con un partido menos y único equipo invicto de la OK Plata Sur y con medio billete para la Copa Princesa, título que ya conquistaron en 2014 como anfitriones y que sueñan con volver a conseguir tras su pletórico primer tercio liguero.

Otro de nuestros representantes que han firmado un excelente arranque de temporada es el Unión Alcoyana FS. Los celestes recuerdan a aquel equipo que no hace mucho les llenaba el pabellón Mutualidad de Levante. Aspiran a terminar la primera fase de la liga como campeones de su grupo en Tercera División. El Mutua Levante NB Alcoy, por su parte, lleva la bandera del deporte femenino tras la retirada del Santa Rosa por el impacto que ha tenido en su plantilla el coronavirus y sus jugadores han decidido esperar a mejores tiempos para volver a competir.

Las de Lirios Rovira están completando un regreso irregular a la Primera División tras cinco temporadas de ausencia. Cuentan con una plantilla de gran futuro pero con mucha inexperiencia y afrontan este regreso con la permanencia como principal objetivo.