El NB Alcoi es otra vez de bronce

Hace medio siglo, un 3 de mayo de 1970, en plena resaca tras las fiestas de Moros y Cristianos de aquel año, un grupo de jugadoras locales que esa temporada lo ganaron todo, incluidos los dos partidos de la fase de ascenso contra el Medina de Tarragona con la vuelta como visitante, un equipo surgido de las entrañas del colegio Esclavas hacía historia dentro del deporte local.

Por primera vez un equipo de nuestra ciudad lograba hacerse un hueco junto a los mejores clubes del país tras firmar una fantástica campaña que culminó con aquel ascenso a la Primera División.

Un hito sin precedentes que supuso el despertar del deporte femenino de la ciudad. Aquel magnífico grupo de jugadoras locales puso a nuestro deporte en la órbita nacional, su éxito no quedó en saco roto y su herencia guió a futuras generaciones. Fue un paso efímero, apenas duró una temporada aquella aventura, el Esclavas como equipo novato acabó pagando la reestructuración a la que la Federación sometió las categorías nacionales y tuvo que volver el siguiente ejercicio a Segunda División.

Hubo un segundo ascenso varios años después, en la 76/77, pero en aquel curso solo fueron capaces de ganar dos partidos y finalizaron últimas. Aún habría una última alegría, el regreso a la Primera División en 1990 en la fase de ascenso celebrada en Palma de Mallorca.

El Esclavas ya había desaparecido y su testigo lo recogió el Germaine de Capuccini. Entonces la Primera División era el segundo escalón dentro de las categorías nacionales del baloncesto femenino español. También fue una experiencia efímera en una categoría en la que siempre anduvieron en desventaja con respecto a equipos que realizaban fuertes inversiones a la hora de planificar sus plantillas.

Tres décadas después
Tres décadas después, el destino ha vuelto a hacer otro guiño al baloncesto femenino de nuestra ciudad, ahora bajo las siglas del NB Alcoi, con un ascenso que no ha podido conseguirse en las pistas sino que ha venido como consecuencia de otra remodelación dentro de las categorías nacionales, generando unas vacantes que han posibilitado que las de Lirios Rovira recuperen una categoría que perdieron hace cinco temporadas, en la 2015/16, tras caer en la última jornada 72-60 en casa de L’Eliana.

Desde entonces lo habían intentado en varias ocasiones pero se quedaron a las puertas del objetivo. “Nos hubiera gustado lograr el ascenso de otra manera”, reconoce Lirios Rovira, entrenadora del equipo y superviviente de la plantilla que por última vez estuvo en Primera División, “pero para el club es igualmente importante. Vamos a tratar de salir a competir desde el primer día y conseguir asentarnos en una categoría muy complicada”, añade quien a su vez también es la directora técnica de la entidad.

Ahora el club está a la espera de confirmar la composición de los grupos y el calendario de la competición, que dará comienzo el 17 de octubre. La información con la que se cuenta es que dentro de los grupos habrá subgrupos y que los equipos de la Comunidad Valenciana serán divididos por proximidad geográfica, los de la provincia de Valencia y Castellón con los de Aragón, mientras que los alicantinos les tocará vérselas en la primera fase de la liga con los murcianos.

Estaba previsto empezar la pretemporada para la próxima semana pero se ha decidido retrasar su inicio para el 31 de agosto o el 1 de septiembre con la plantilla ya perfilada en su totalidad o a falta de algunos detalles, quedando aún tres fichajes con los que se está negociando.

Apuesta por la continuidad
Ahora mismo se cuenta con la conformidad de Laura Hernández, Almudena Tárraga, Ariadna García y María Colomina. Las cuatro siguen de la pasada temporada, lo mismo que Ana Pedrós, quien vuelve a reincorporarse a la disciplina del equipo tras ser madre. A estos cinco nombres se suman los regresos la pívot Cintia Cantó y la base júnior María Cantó.

Han causado baja Aroa Crespo, Lidia Coderch, Julia Barceló y Alba Llagostera. Las posibles incorporaciones son tres jugadoras de la zona, alguna de ellas con experiencia en la categoría. Lirios Rovira volverá a contar con Toni Aracil como ayudante.