Cumple 50 años la que comenzó siendo una “residencia” pionera
El actual hospital Virgen de los Lirios de Alcoy abrió en julio de 1972
El 5 de julio de 1972 abría sus puertas la residencia comarcal Virgen de los Lirios de Alcoy, la primera con estas características en la Comunidad que nació ya adoleciendo de falta de espacio y medios, tal y como reconocían los profesionales sanitarios y el propio conseller de Sanitat, Miguel Mínguez, durante el acto conmemorativo del 50 aniversario del Hospital, celebrado la pasada semana. Por entonces contaba con no llega a 150 trabajadores y recursos materiales limitados, lo que no fue impedimento para que aquella a la que durante muchos años llamarían “la residencia” se convirtiera en un centro pionero en el conjunto de la sanidad pública en España de la época.
Así quedó patente gracias a la exposición que realizaron tanto el gerente del departamento de salud de Alcoy, Enrique Barbeito, como el conseller Mínguez, que hicieron un breve repaso de la historia del Hospital, destacando los hitos que han marcado este primer medio siglo, que curiosamente se cumple tras superar la pandemia de la Covid, el reto sin duda más importante al que se han enfrentado los cerca de 1.800 profesionales que conforman actualmente un departamento de salud que da cobertura a una población de alrededor de 140.000 habitantes de l’Alcoià y el Comtat.
La historia del Virgen de los Lirios demuestra como la falta de personal ha sido un problema endémico desde sus inicios, pues ya en 1977 se produjeron las primeras protestas que dieron lugar a presiones ciudadanas. Una década después, en la tarde del 14 de enero de 1988, se registró un terrible incendio que obligó a la evacuación de 213 enfermos, en una operación en la que casi milagrosamente, no se produjo herido alguno.
Un trágico episodio en la historia del Hospital alcoyano que recoge la exposición de fotografías conmemorativa del 50 aniversario, elaborada por el personal, donde se puede encontrar también testimonio gráfico de las fechas clave a lo largo de este tiempo, como precisamente recogen las páginas del periódico Ciudad de Alcoy sobre el terrible incendio, incluidas también en la muestra.
Otro año marcado en rojo en la trayectoria del Virgen de los Lirios fue el 1992, cuando estalló la crisis de Ardystil que causó la muerte de seis trabajadores y un centenar de afectados en ocho fábricas de aerografía textil de la comarca. Lo mismo que la legionela en 1999, año en que comenzó otro de los episodios más negros de la sanidad en nuestro departamento de salud; antes, claro está, del terrible balance que ha dejado la Covid en los últimos dos años.
“A pesar de todo, el Hospital ha tirado hacia delante”, apuntaba Barbeito durante su intervención. Y lo ha hecho, continuaba, convertido en un centro de referencia por muchas cuestiones que le sitúan a la vanguardia de la sanidad pública, como en los ámbitos de la cardiología y el radiodiagnóstico, especialidades donde los profesionales trabajan “al más alto nivel”, remarcaba el responsable sanitario.
Respecto a la jornada de celebración propiamente, además del acto institucional donde el alcalde Toni Francés entregó una placa conmemorativa al director gerente del Departamento, se organizaron varias charlas, una a cargo del historiado Àngel Beneito, titulada ‘Recorrido histórico por la sanidad alcoyana hasta la inauguración e inicios del Hospital Virgen de los Lirios; y otra charla contando la presencia de personal ya retirado, que recordaron anécdotas y memorias a lo largo de estos 50 años. También se proyectó un vídeo conmemorativo y se presentó el nuevo Plan Director del Hospital 2022-2032.