“Creo plenamente en el proyecto de la conexión ferroviaria entre Alcoy y Alicante”

Toni Pérez, el presidente de la Diputación Provincial de Alicante, se muestra abiertamente partidario de la conexión ferroviaria entre Alcoy y Alicante. Lo manifestó en la presentación del proyecto de viabilidad técnica dado a conocer hace unas semanas en el Círculo Industrial y lo ha reiterado en la entrevista ofrecida a los medios alicantinos pertenecientes a la Associació de la Premsa Comarcal Valenciana. “¿No se trata de conectar a las personas con la movilidad más sostenible?, pues conectemos con el tren las comarcas del interior de Alicante con la costa”, manifiesta. Pérez destaca la red provincial de carreteras como un modo de aproximar los municipios del interior a las ciudades de mayor tamaño y servicios y se refiere también a la vocación de la institución que preside por priorizar los ayuntamientos con menor población, destacando distintos planes y ayudas contempladas en el presupuesto 2025, “el mayor de la historia de Diputación”.

El proyecto de conexión de Alcoy y Alicante quedó en el olvido pese a haberse desarrollado gran parte de la obra hace más de un siglo. Ahora, el proyecto vuelve a reactivarse, a raíz del estudio desarrollado por Inelca por iniciativa de Alcoy Industrial y el apoyo económico de Diputación.

“Es un proyecto importante, porque supone conectar Alcoy y las comarcas de l’Alcoià, Comtat, Foia Castalla y Vinalopó con Alicante. Se trata de una unión ferroviaria y sostenible, tanto de pasajeros como de mercancías”. Su convicción es tal que no duda en afirmar que “creo plenamente en ese proyecto”. Es más, considera que es una cuestión de justicia. “Deberíamos decir ¡ya está bien! Alicante es la cuarta provincia en población y este no es un tema menor. La Comunidad Valenciana tiene dos de las cuatro ciudades más grandes de España en población. Nadie estaría cuestionando en otros territorios estas conexiones y su inversión. No olvidemos que este proyecto permitiría la unión de Valencia y Alicante vía tren, por el interior”.

Cree que es necesario “hacer ver a Adif que esta conexión es muy necesaria. Y sí, es necesario disponer de espacios i vías verdes. Lo dije en Alcoy, pero hay que levantar la mirada del ombligo y mirar al futuro. La frase “Piensa globalmente y actúa localmente” no es ambientalista, no tiene nada que ver con la sostenibilidad sino con la planificación urbanística. Tenemos que pensar cómo viviremos dentro de 50 años y hay oportunidades que si no las alcanzamos ahora, probablemente no las volveremos a tener nunca. Y sí hay un sistema de transporte que impera por su sostenibilidad ese es el ferroviario, Por tanto, dotemos a los territorios que más gente vive y más conexiones necesita de estas infraestructuras aplicando políticas estratégicas”.

Refiriéndose a las comunicaciones, el presidente provincial no dejó pasar la oportunidad para referirse a esas otras carencias en infraestructuras ferroviarias que tiene la provincia. “El aeropuerto de Alicante-Elche ha superado este pasado año los 15 millones de pasajeros y es el único que, ferroviariamente, no está conectado con Europa”. Añadió que Benidorm, la ciudad de la que es alcalde, es la tercera de España en pernoctaciones, pero sin embargo, más allá de la AP7 sus conexiones son deficitarias. “Igual es que no quieren que estemos bien comunicados. Quizá todo ello es consecuencia de la generosidad que siempre ha tenido este territorio”, una situación que espera que cambie de una vez.

LOS PEQUEÑOS MUNICIPIOS
Pérez se refiere a continuación a otra cuestión importante para la institución: los municipios. “La gente se está concentrando en las grandes ciudades y en nuestras comarcas siempre hay una dos o tres ciudades de referencia en las que se concentra el mayor número de habitantes, pero también hay un éxodo de gente que quiere vivir en los pequeños municipios. Y en ello, el papel de la Diputación es importante, pues la provincia y sus municipios están muy bien comunicados a través de una red de carreteras provincial.”.

La despoblación en algunos de esos pequeños pueblos es un riesgo latente, pero en opinión del presidente provincial no peor que en otras zonas. “Hay territorios y provincias en peor situación. Castellón, por ejemplo. Y Alicante, si es la cuarta provincia de España –reitera– es por algo. Estamos en el saldo positivo y mucha gente está viviendo en los pequeños pueblos porque tiene una muy buena conectividad con los nucleos urbamos más importantes y es uno de los vlores que, fuera de nuestro territorio, más se pone en valor”, subraya.

El mantenimiento de esa red provincial de carreteras supone una inversión importante cada año. “La carretera comarcal tiene un mantenimiento, una gestión y actuaciones anuales de un nivel impresionante que, en ocasiones, no guarda relación con las poblaciones que enlaza. Disponer de una buena vía, con mantenimiento extraordinario, es un valor al que muchas veces no le damos importancia, pero es fundamental. Se trata de conectar personas”.

El riesgo de despoblación en determinados municipios y zonas no deja de ser evidente y por eso Diputación de Alicante tiene líneas de ayudas exclusivas para ellos. “Tenemos 51 municipios, de los 141 que conforman la provincia, con menos de mil habitantes. Y no es lo mismo un municipio pequeño en la Vall de Guadalest, que en la Vega Baja, El Comtat o l’Alcoià. En el interior existe una dispersión”, reconoce.

Diputación ha aprobado un presupuesto de 335 millones de euros “de los que 163 van destinados directamente a los municipios, lo que supone un porcentaje alucinante. Y los pueblos más pequeños tienen convocatoias propias que son excluyentes para los otros municipios. Y en el resto planes los pueblos pequeños tienen mayor puntuación por el hecho de tener menor número de habitantes. Es decir, bonificamos en cada convocatoria la escasa población y tenemos programas exclusivos para los más pequeños.

El presidente pone como ejemplo una línea de ayudas para municipios con riesgo de despoblación “destinada a actividades culturales, musicales y escénicas cuantificada en 240.000 euros y otra del Área de Emergencias y Reto Demográfico de 150.000 euros para mejorar la movilidad”.

Se refirió, por último, al parque de bomberos de Ibi que construye Diputación y cuyas obras están paradas desde abril de 2024 y que espera que se reinicien en breve. “Hemos tomado, de nuevo posesión de la obra. Lo que procede ahora es una nueva licitación por la cuantía que falta para poder terminar el parque. Y esto va a permitir que en este año concluya la obra”.

Entrevista publicada en la edición del 17 de enero, disponible en quioscos y papelerías y también en la web (edición digital: https://www.elnostreciutat.com/producte/diari/)