Cien años del inicio de las obras de ‘L’Escola Industrial’
La Real Fábrica de Paños cedió algunos terrenos para construir el edificio
El 23 de abril se cumplieron cien años de la colocación de la primera piedra de lo que se convertiría en uno de los edificios públicos más importantes de la ciudad: la Escuela Industrial del Viaducto. Fue en 1923 cuando el ministro de Instrucción Pública y Bellas Artes, Joaquín Salvatella y Gisbert, colocaba la primera piedra, con una caja de plomo de 25 centímetros de longitud por 13 de ancho y 15 de altura, en la que se depositaron ejemplares de los tres periódicos que tenía en aquel momento Alcoy: La Revista Alcoyana, La Voz del Pueblo y Redención; además de diversas monedas de plata y cobre y una copia del acta del acto, firmada por las autoridades asistentes. La piedra se colocó en los cimientos del centro de la fachada norte del futuro edificio. La bendición de esta primera piedra la realiza el alcoyano Miguel Juliá Vilaplana, deán de la catedral de Plasencia. El ministro Salvatella, abogado catalán, era diputado por Alicante del Partido Liberal. Presidía entonces Manuel García Prieto el gobierno de Alfonso XIII.
UNA ESCUELA INDUSTRIAL DESDE 1853
La Escuela Industrial de Alcoy gozaba ya de una gran proyección a nivel provincial e incluso regional. Desde que en 1850 se legisla en España sobre la enseñanza industrial, que con el empeño de los empresarios alcoyanos del textil y el papel se tenía una de las primeras Escuela de Industria Elemental, en funcionamiento desde 1853. En 1902 se diploman en Alcoy peritos textiles, mecánicos, químicos y electricistas y en 1907 se les suma el de aparejador. La Escuela de Alcoy ya tiene suficiente entidad como para pensar que necesita unas instalaciones propias dignas y acordes con su importancia.
El 10 de diciembre de 1906 la Real Fábrica de Paños, la más interesada en mantener unas enseñanzas técnicas que mejoraran su nivel puntero industrial, acuerda ceder gratuitamente al Ayuntamiento los terrenos necesarios para que se construya un gran edificio académico. Los terrenos utilizados como “tendedero de lanas y paños”, en la barriada del Tosal, perfectamente conectada con el centro de la ciudad mediante el nuevo puente de metal construido sobre el barranco del Molinar, gracias al apoyo del ministro José Canalejas, son la gran apuesta de futuro. En 1906 se tiene también el respaldo de Canalejas para este proyecto al ser el presidente del Congreso de Diputados. Está por escribir la historia de lo que Canalejas ha supuesto para Alcoy.
La cesión de terrenos, unos 3.500 metros cuadrados, “setenta metros de longitud de norte a sur y 50 de latitud de este a oeste”, se formaliza, ante el notario Enrique Oltra Faus, con el presidente de la Real Fábrica de Paños, Antonio Valor Jordá, y el alcalde Santiago Reig Aguilar. Solo se impone una condición en la escritura pública y es que “el solar que se cede haya de ser precisamente para la construcción por el Estado, de su cuenta, de un edificio de nueva planta para la instalación en el mismo de las dos Escuelas Elemental y Superior de Industrias de esta ciudad”.
En estos momentos la Escuela tiene su aulario en un lateral de lo que había sido el convento de los franciscanos, en la calle que conectaba con la de Santo Domingo, frente al paredón de la Glorieta (donde está hoy el mercado de San Mateo). El cambio se mostraba como espectacular. Este es un buen año para las artes alcoyanas, el pintor Fernando Cabrera consigue, por fin, su primera medalla de las Bellas Artes en Madrid con su cuadro “Al abismo”.
UNA ESCUELA INDUSTRIAL CON 356 ALUMNOS
En el curso 1922/23, la Escuela Industrial de Alcoy tiene 356 alumnos matriculados, de los que 138 reciben enseñanzas oficiales y el resto, 218, enseñanzas no oficiales, especiales y sin efectos académicos. Del total de alumnos, 210 compaginan los estudios con un trabajo, siendo los dependientes, metalúrgicos y tejedores las tres profesiones mayoritarias entre los estudiantes. Hay 27 profesores y su director es José Cort Merita. Se conceden 18 becas, solo una de ellas para una chica, y el presupuesto anual de la Escuela, en materiales, es de 10.040 pesetas.
Puede leer el artículo completo en la edición de El Nostre Ciutat del viernes 21 de abril de 2023.