Alcoi Rugby Club: cuarto intento por consolidar este deporte en la ciudad
El nuevo equipo comenzó a jugar el pasado noviembre en la liga autonómica
Aquello de que cualquier tiempo pasado fue mejor, podría aplicarse a otros deportes pero en el caso del rugby no se dan las circunstancias, al menos a nivel local, donde los tres intentos anteriores acabaron fracasando. Tuvieron su momento, como ahora lo quiere tener el Alcoi Rugby Club, pero con distinto resultado.
El nuevo club de la ciudad ha llegado con la intención de quedarse, de echar raíces y lograr lo que no consiguieron sus predecesores, que por unas circunstancias u otras, acabaron abandonando y bajándose del barco.
Al menos aquel camino recorrido sirvió para sentar las bases del nuevo proyecto y no tener que empezar de cero, sin nada en el horizonte. Los nuevos moradores de un edificio que llevaba cerrado a cal y canto desde hacía años, recogieron parte de lo sembrado anteriormente y de esta manera fue más fácil empezar de nuevo. “Nos costó menos ponernos en marcha. Varios jugadores de otras épocas quisieron unirse al proyecto y así no tuvimos que empezar de cero. Sin esa pequeña ayuda, que ha sido muy importante, seguramente nos hubiera costado comenzar esta temporada”, explica Rubén Crespo, presidente del Alcoi Rugby Club y uno de los impulsores del proyecto.
El punto de partida fueron las redes sociales. Internet fue la llave que abrió la puerta a que nuestra ciudad recuperara a su equipo de rugby. El primer intento lo hizo la Federación Valenciana de Rugby, interesada en que aquellas ciudades de más de 50.000 habitantes de la Comunidad Valenciana tuviera su propio equipo como base a futuras acciones para su expansión en nuestra Comunidad, donde es un deporte poco practicado, sobre todo en determinadas zonas, entre ellas la nuestra.
El intento en Benidorm y Torrent, finalmente había cuajado, quedaba Alcoy. En nuestra comarca estaba el club de Muro, población a la que se había trasladado años atrás tras la desavenencias surgidas en nuestra ciudad, pero el equipo llevaba un tiempo sin actividad. Fue a finales de noviembre de 2019, cuando aquel primer llamamiento a través de las redes sociales encontró respuesta. El interés que rápidamente despertó dio paso a la creación de un grupo de WhatsApp donde se terminó de dar forma a la idea inicial.
A comienzos de marzo, justo la semana antes de la declaración del estado de alarma, se celebró la asamblea en la que se constituyó el nuevo club. “Una alegría porque había muchas ganas de poner en marcha aquel proyecto pero no tuvimos suerte. Hubo que parar de golpe y hasta el verano no pudimos empezar en serio”, recuerda Rubén Crespo. En ese proceso de constitución también jugó un papel fundamental la actividad que se programó durante el Nadal Esportiu de 2019 que sirvió de toma de contacto y tener el primer contacto en persona.
El verano sirvió para terminar de perfilar todo el proceso y consolidar el nuevo club. El Alcoi Rugby Club cuenta actualmente con una plantilla de veintiséis jugadores. Su singularidad es la procedencia, con jugadores de nuestra ciudad, Cocentaina, Ibi, de Albacete porque son estudiantes de la EPSA y hasta de Caudete, localidad que este año no cuenta con club de rugby y por amistad han decidido fichar. “El problema que tienen los equipos de rugby son que necesitas muchos jugadores. Se alinean 15 pero como mínimo debes tener una plantilla de veintitrés jugadores porque hay golpes, esguinces, torceduras y hay que tener un buen fondo de armario”, destaca el presidente.
El día grande, la puesta en escena del nuevo equipo, fue el pasado 15 de noviembre. El primer rival de la nueva etapa abierta sería el Monastil de Elda. El Alcoi Rugby Club se ha estrenado en la Tercera Territorial de la Comunidad Valenciana, en un subgrupo confeccionado por proximidad geográfica junto a La Vila B y Akra de Alicante con partidos de ida y vuelta. Sin embargo, la tercera ola de la pandemia obligó al rugby –como el resto de deportes amateurs– a tener que parar en Navidad y siguen pendientes de saber cuando regresará la actividad competitiva.
Esa vuelta será con una liguilla de la que se cae La Vila B, porque su nivel está por encima del resto de equipos participantes, y en su lugar entra La Safor de Gandia. “Ha sido una primera experiencia muy interesante. Nuestro equipo es una mezcla de varias procedencias. Desde jugadores con mucha experiencia, como uno que viene de jugar en Dénia y se nota que está por encima del resto, otros que han visto jugar al rugby y han decidido probar y hay quien también vuelve a jugar tras un largo tiempo de inactividad. El hándicap que tenemos es que como deporte minoritario y con mala fama que arrastramos como deporte rudo y violento nos cuesta llegar a más gente porque los medios de comunicación solo se preocupan cuando se celebra el 6 Naciones”.
Además de un equipo sénior dirigido por el ibense Javi Climent que entrena los martes y los jueves de 9 de la noche a 10,30 en el polideportivo Francisco Laporta, cuenta con un segundo plantel que ellos han denominado infantil, con una docena de escolares de diferentes edades que se están iniciando en la práctica del rugby y que se juntan los martes de 18,30 a 20 horas también en el polideportivo. Hasta ahora el Alcoi Rugby Club estaba jugando sus partidos los domingos por la tarde pero con la inauguración del nuevo campo de césped artificial se quiere ver la posibilidad de trasladar las jornadas como locales a los sábados por la tarde. “Solo tenemos palabras de agradecimiento al Centre d’Esports. Desde el primer momento hubo buen feeling y nos están apoyando mucho”, subraya Rubén Crespo.