Alberto Belda: “Somos una ciudad que cada vez practica más deporte”

Alberto Belda hace balance de un año especialmente significativo para el deporte de nuestra ciudad. A nivel individual, brilló con luz propia el hecho histórico que dos deportistas locales, Néstor Abad y Laura Casabuena, participaran en una Olimpiada. Además Teresa Payá consiguió la Champions de hockey y los cuatro clubes más representativos de la ciudad estuvieron dirigidos por un entrenador local. Hubo récord de participación en los Jocs Esportius, también en muchas actividades y competiciones celebradas a nivel local, lo que le lleva a apuntar que “somos una ciudad que cada vez practica más deporte”, para a continuación el concejal de deportes poner el foco en los 800.000 euros que destina el Ayuntamiento en convenios, actividades y promoción deportiva y confirmar que 2025 será el año en el que definitivamente verá la luz el pabellón de la gimnasia artística, el buque insignia en materia de infraestructura de esta legislatura.

¿Qué balance haces del año que acabamos de despedir? ¿Crees que el deporte local goza de buena salud?

– Tiene salud y mucha. En general somos una ciudad que cada vez practica más deporte. Se palpa en cada actividad que se organiza a nivel local. Cada vez hay más gente que va a los gimnasios, que sale a la calle a practicar deporte o utiliza nuestro entorno natural. Las actividades de carácter popular que se organizan cuentan igualmente con más inscritos. Es algo muy bueno y muy importante, hace que veamos una ciudad más viva y activa.

– Un balance que hay que empezar por la base y esa promoción que se hace para que desde bien pequeños tengan garantizado el acceso a la práctica deportiva. A nivel local hay dos actividades que propician esa llegada a temprana edad al deporte: Jocs Esportius y la Escola Poliesportiva d’Iniciación (EPi). ¿Se podría decir que los Jocs son el motor de la actividad deportiva en nuestros jóvenes?

– Están más vivos que nunca, cada vez hay más modalidades y son más las niñas y los niños que deciden hacer deportes. En la última edición hubo récord de participación con 2.170 inscritos. Son los deportistas del futuro, la base sobre la que se asentará el deporte de la ciudad dentro de unos pocos años, bien como hobby o bien si acaban dando ese paso de querer dedicarse al deporte de élite.

– Después está la Escola Poliesportiva d’Iniciació (EPI)

– Llega a todos y cada uno de las niñas y los niños de la ciudad. Participan todos los centros educativos, desde primero hasta sexto de Primaria y practican ocho modalidades diferentes, con cuatro sesiones con monitores especializados. Ello permite que queden vinculados desde bien pequeños con las entidades de la ciudad. Es el caso de la artística, del judo, de la orientación, del atletismo, deportes que están teniendo muy buena aceptación y con muy buenos resultados, a la vez que se están formando en la élite. Al final podrán salir o no. Si salen, perfecto, porque así veremos culminado todo el trabajo anterior, pero sobre todo lo que se pretende es que las niñas y niños de la ciudad se acostumbren a practicar deporte.

– Hablemos de convenios con los clubes

– Uno de los esfuerzos más importante que hace el Ayuntamiento son los convenios con los clubes. Son más de 550.000 los euros que dedicamos cada año a nuestras entidades. Si quitamos los 320.000 euros a los dos clubes más importantes –200.000 euros para el Alcoyano y 120.000 que van al Alcodiam–, los otros 230.000 euros son repartidos entre el resto de entidades locales. Es mucho dinero que salen de las arcas municipales con elque se refuerza y se da músculo a las entidades para que pueda apoyar a sus deportistas.

– Un dinero al que hay que añadir el que se destina de forma directa a los deportistas

– Cuando entré como concejal la partida que se destinaba a deportistas creo que estaba en torno a los seis o siete mil euros. Ahora estas becas directas se han multiplicado hasta los 14.000 euros anuales. Pero además de ese dinero hay otra partida que son los convenios singulares, siete en total, los cuales hemos querido desvincular de las otras becas porque tenemos siete deportistas en equipos nacionales o en centros de alto rendimiento. Cada uno de ellos percibe 2.000 euros anuales, con lo que el presupuesto en ayudas a deportistas individuales se dispara hasta los 28.000 euros. Evidentemente esos 2.000 euros es una ayuda que se complementa con la beca que tienen de su federación, pero da una idea de lo que tenemos y también de lo que viene por detrás. Están Joan Montes, Daniela Picó, Vicente García… Hay cantera suficiente y estos nombres y otros que vendrán pronto serán en breve los que estarán ahí. No descarto que en las próximas Olimpiadas, si en las de París fue un hecho histórico ver a dos alcoyanos en unos Juegos, que tanto Néstor Abad como Laura Casabuena repitan participación en Los Ángeles 2028, pero por detrás viene gente como Daniela Picó y por qué no tener más de dos deportistas locales. Es indicativo de que las cosas se están haciendo bien y al final es un mérito de todos.

– ¿También está el apartado a acontecimientos deportivos?

– Somos organizadores o coorganizamos con los clubes de muchas actividades para que ese deportista tenga la opción de poder desarrollar su actividad en casa. Muchas veces son campeonatos nacionales, otras autonómicos o provinciales. Además tenemos las ligas locales. Somos una de las pocas poblaciones que sigue organizando campeonatos locales, además con un número importante de equipos y practicantes, que llevan a ser uno de los grandes dinamizadores del deporte local. En fútbol sala hay una liga con más de 60 equipos, muchos de ellos de poblaciones de nuestros alrededores. Diecinueve en fútbol 7 de veteranos, nueve de fútbol 11, veintiocho en petanca y doce en baloncesto.

– Toda esa lista de grandes deportistas que actualmente tenemos en la ciudad, caso de Néstor Abad, Laura Casabuena, Maia Llácer, Daniela Picó, Gaizka Porras, Andrea Silva, Teresa Payá, Joan Monte, Joan Gómez o anteriormente Jorge Molina y Juli, por citar los más significativos, les une que no les importó salir de la ciudad y aventurarse a cumplir su sueño de pequeños teniendo una formación lejos de nuestro entorno

– Un poco esta cuestión va relacionada con cómo ha ido avanzando la sociedad en los últimos años, mucho más globalizada. Antes nacías aquí y tenías que quedarte aquí. Ahora ya no, lo que quiere la gente, sobre todo la gente joven, es salir, no tiene miedo a irse fuera. También la facilidad del transporte ha ayudado mucho. Un poco esa experiencia se ha trasladado al mundo del deporte. También habla bien de la labor que hacen los clubes locales, que forman hasta donde pueden y después esos deportista terminan en Centros de Alto Rendimiento o en clubes de élite donde terminan de desarrollar su formación.

–¿Otro hecho importante que se dio en 2024 es la singularidad de ver a los cuatro clubes más representativos de la ciudad –Alcoyano, Alcodiam, NB Alcoi (masculino y femenino) y Serelles– con entrenadores locales y además dos de ellos –Alcoyano y NB Alcoy– con director y directora deportiva también de nuestra ciudad?

– Lo fácil es poner el foco en el deportista, pero lo otro también está ahí y es un hecho que merece ser destacado. Muchas veces tendemos a hablar del deportista, pero no podemos olvidarnos de alguien como Rubén Porras, que lleva varios años formando parte de la élite del arbitraje como línea en Primera División. En el tema de entrenadores habla muy bien del nivel de formación que tienen nuestros monitores y entrenadores. Tenemos a Lorenzo Pastor, que está en el Alcodiam pero que perfectamente podría estar en cualquier equipo de OK Liga. Los números le avalan, desde que está él en el banquillo no hemos salido de Europa, Copa del Rey, puestos de play-off y es un entrenador hecho y formado en la ciudad. Tenemos a Marcos Abad con una experiencia de muchos años en Inglaterra y que ahora acaba de fichar por el Valencia. También ha salido de aquí. Tenemos jueces internacionales de artística y jueces nacionales de rítmica.

– En ese aumento de la práctica deportiva, en ver a más alcoyanos calzarse unas zapatillas, ¿qué parte de culpa han tenido pruebas con una alta participación como el Trail Solidari o la Mitja Marató Unión Alcoyana Seguros con mayoría de inscripción local?

– Perfectamente podría considerarse como una punta de lanza, las que han abierto el camino para que más carreras locales tuvieran una mayor participación. También pienso que CursAlcoi ha actuado en estos últimos años como motor para dar otro empujón grande. No se ha inventado nada, simplemente unir y que se pudiera llevar adelante un proyecto conjunto e impulsarlas de una manera unificada. Carreras que tenían antes 300 inscritos ahora tienen 400 y las que tenían 700 son 900. Todo ello hace que se vaya sumando. También hay otros proyectos como la Ultra Mediterrània. Me parece un proyecto brutal, muy diferente al Trail, que no tiene comparación con nada por esa parte solidaria y de investigación del cáncer, pero que a nivel deportivo está cogiendo mucho nombre en apenas dos o tres ediciones. Su organización está logrando que la prueba vaya más allá del ámbito comarcal o autonómico y ha sabido captar esa oportunidad de tener un espacio propio en unas fechas como es el mes de enero en el que no hay otras competiciones de montaña. Ello ha permitido captar a participantes de mucho nivel dentro del ultratrail. Tengo mucha confianza en que este proyecto crezca mucho. Este año el nivel de participación será muy alto, sobre todo en gente de fuera que vendrá a competir. Fomenta, además, esa parte económica que va paralela a la competición deportiva. Otro ejemplo de crecimiento de la participación ha sido la Sant Silvestre, en la que hemos llegado a un millar de inscritos, la que más desde que comenzó a celebrarse. La Unión Ciclista Alcoy se está planteando cambiar el formato del Trofeo San Jorge y que pase a ser una marcha cicloturista. Con ello se quiere dar más protagonismo al deportista local, ofreciéndole una prueba que hasta ahora estaba cerrada para ellos, cuando tenemos el entorno y las carreteras. Es algo que al final hemos de saber explotar.

– ¿Podríamos estar hablando de un millón de euros el presupuesto que destina el Ayuntamiento en el fomento del deporte en la ciudad?

– Perfectamente, incluso mucho más. Solo en las EPI se invierten 30.000 euros anules. Sin embargo, es un proyecto que al final no se le da la importancia que realmente tiene porque queda en los colegios. En convenios el desembolso sube hasta los 550.000 euros, dinero al que hay que sumar los 100.000 euros e incluso los 120.000 euros a los que llegamos muchas veces en el apoyo a actividades. A ese dinero hay que añadirle la factura del mantenimiento de instalaciones, una inversión que muchas veces no se ve pero que nos quita muchos recursos económicos. En este 2025 vamos a poder cambiar por fin el césped artificial del campo Manuel Moreno Cabanes. Se trata de una subvención de Diputación de 2020, en la que ellos aportan 100.000 euros y nosotros 112.000. En temas de iluminación, agua caliente y calefacción se va un montón de dinero. Afortunadamente la ciudad tiene muchas instalaciones y ello supone un desembolso brutal. El Complejo Eduardo Latorre es una instalación con un uso muy intenso los 365 días del año y su mantenimiento supone invertir varios miles de euros.

– ¿Será el año en el que, por fin, sea realidad el nuevo pabellón de la gimnasia artística?

– Está previsto que en esta primera quincena del año salga adelante la licitación del proyecto. Estaba preparado para diciembre pero un tema de dualidades lo impidió. Se incluye en esta modificación los 300.000 euros para complementar la subida de precios. con lo que si antes estábamos hablando de un coste de 820.000 euros, ahora será de 1.100.000 euros. Estoy muy tranquilo, nunca lo hemos dejado de la mano, siempre hemos tenido la voluntad política de poner lel dinero, pero desde el primer día sabíamos que se trataba de un proyecto difícil de ejecutar, primero buscando ubicación, segundo solventando con Conselleria que era un espacio educativo y lo último fue que quedara desierta la licitación con el anterior presupuesto. Comenzamos con un proyecto que era una nave para entrenar y hemos pasado a un pabellón, dentro del casco urbano y que será un proyecto multiplicado por tres de lo que queríamos hacer en un principio. Es una deuda histórica con un deporte que le ha dado y le sigue dando mucho a la ciudad. Tendrá foso, con lo que podremos elevar todavía más el nivel de la gimnasia artística local.

– ¿La intención es que se quede en un pabellón o la idea es darle contenido, crear un centro de tecnificación?

– Lo primero que tenemos que ver es cómo articularíamos ese centro de tecnificación. Si tiene que haber una persona responsable, o serán técnicos de la Federación quienes vengan a ponerlo en marcha. Es una cuestión que debe corresponder a la Federación, no al Ayuntamiento. Queremos hablar con la Federación para ver si es un proyecto viable, un espacio donde gente de la Comunidad pueda venir a hacer entrenamientos y concentraciones. Lo principal es mejorar las condiciones actuales de entrenamientos de nuestras gimnastas, pero no queremos quedarnos ahí, queremos que sea un pabellón referente en la Comunidad.

– Nueva pista de patinaje en la Zona Nord, la pista de atletismo…

– La nueva pista de patinaje puede parecer una tontería, pero su construcción aliviará mucho a nivel de entrenamientos, en una modalidad que está creciendo muchísimo. Cuando llegué teníamos el pabellón Miguel Sarasa y una pista exterior, ahora tenemos el mismo pabellón, una pista cubierta y una exterior. En cuanto a la pista de atletismo, la sustitución de su superficie lo normal sería esperar a que cambiarán el césped artificial del campo Manuel Moreno Cabanes y que los trabajos empezaran una vez terminara el Esport en 3D, para que así no se viera afectado el normal desarrollo de las ligas. Lo contrario sería un desastre.

– ¿Qué hay del futuro proyecto de las pistas de tenis?

– En el tenis tenemos un problema. Hay que recordar que había una partida dentro de los presupuestos participativos de 100.000 euros para llevar adelante el proyecto, cuya idea original era desarrollarlo en unos terrenos junto al campo Jorge Molina, pero los problemas que hemos tenido de asentamiento hace descártaramos esa idea inicial. La alternativa que se buscó fue el campo nº 3, con un proyecto que incluía un campo de fútbol 7 y tres pistas de tenis, además de una zona de aparcamiento, pero con la problemática surgida con el Alcoyano, todos los partidos políticos adquirimos el compromiso de ceder esta instalación para que se pudiera habilitar el campo de entrenamiento de césped natural. Ahora el proyecto se encuentra en stand by, porque más espacios no hemos encontrado para hacer tres pistas de tenis. El Alcoyano tiene el proyecto encima de la mesa y estamos a la espera de que conteste de si va hacer o no efectivo el proyecto.

– También están las obras de mejora del Collao?

– En 2025 vamos a seguir cumpliendo con el compromiso que adquirimos todos los grupos políticos con el Alcoyano de invertir un millón de euros en 5 años. En 2024 se invirtieron 150.000 euros y en 2025 habrán otros 200.000 euros. El año pasado se abrió la nueva puerta de Gol B, se cambió el césped y se mejoró la fachada del campo y para este año la idea es modificar todo lo que es la parte eléctrica y de iluminación para cumplir con la normativa que se exige en Primera Federación y Segunda División.

– ¿Habrá otro episodio como el que vivimos en el final de la pasada temporada?

– Aquello ocurrió y espero y deseo que no vuelva repetirse, pero tampoco pondría la mano en el fuego. Habían tres patas que se plantearon en aquel momento: una era el cumplimiento de los acuerdos con el Ayuntamiento, y se están cumpliendo todos y cada uno de los compromisos que estaban en nuestras manos. Hay otras dos patas que evidentemente no podemos cumplir, podemos empujar y colaborar, pero no depende de nosotros. Una es la masa social. No sé cuáles son las expectativas de la propiedad, pero lo que es evidente es que se ha aumentado el número de abonados, mientras que en el tema de inversiones y el acercamiento con el empresariado tanto local como de fuera, creo que también se ha mejorado. ¿Qué igual no se han cubierto las expectativas que tenía propiedad? Es algo que no me toca valorar a mí. Nosotros hemos cumplido y confiamos que todo continúe como hasta ahora. Lo ideal sería que la plantilla del Alcoyano pudiera entrenar en la ciudad, no lo hiciera fuera y también es verdad que el club debería hacer un esfuerzo para mejorar esa parte social y de acercamiento hacia la ciudadanía. Cuando se analiza lo que está haciendo el Ayuntamiento, también habría que analizar lo que hace el club para que la parte social se viera mucho más vinculada al club, porque esto es un proyecto de todos, puesto que el Alcoyano es de Alcoy. Se está trabajando, por lo que no puedo ser ni pesimista ni optimista, pero sí me gustaría que el club se quedará como está ahora, en la ciudad.

– ¿Qué deseos tiene el concejal de deportes para 2025?

– Me gustaría que todos los equipos de la ciudad les fuera bien. Que el Alcoyano jugara el play-off y ascendiera, que el Alcodiam jugará la Copa e hiciera un muy buen papel en Europa, además de clasificarse entre los ocho primeros en OK Liga. Que el equipo femenino del NB Alcoi lograra la permanencia y que el masculino volviera jugar la fase de ascenso, incluso por qué no, que subiera de categoria. Que el Serelles también hiciera una muy buena temporada y pudiera ascender, mientras que a nivel individual, sin unos Juegos Olímpicos como tuvimos en 2024, que nuestros deportistas siguieran destacando, pero sobre todo que la gente de la ciudad siga haciendo deporte y que ese músculo que tiene nuestro deporte actualmente lo consiguiéramos mantener e incluso mejorar.