El año en que la Fiesta llegó a Tokio
Se cumple una década de la visita de la Fiesta a Tokio, en lo que fue un nuevo viaje internacional para su promoción, dos años después del que se realizó a Nueva York. Un viaje que se desarrolló entre el 17 y el 23 de mayo de 2008, celebrándose los actos centrales el 20 de mayo.
No fue un viaje multitudinario, como sí lo había sido el realizado a la Gran Manzana, sino que en esta ocasión fueron unas 40 las personas que se desplazaron hasta Japón, incluyendo a políticos municipales de PP, PSOE y EU-L’Entesa (el Bloc no se sumó ni a éste ni al de Nueva York), así como de la Conselleria de Turismo, miembros de la Associació de Sant Jordi, de la Asociación de Turismo, empresarios y periodistas. Y la promoción principal no consistió en un desfile por las calles, sino en una serie de actividades en una misma jornada a las que acudieron 125 personas entre periodistas, representantes empresariales, operadores turísticos y representantes institucionales, que tuvo lugar en el hotel en que se hospedaba la delegación alcoyana. Además, estuvieron presentes diferentes cargos diplomáticos de España en Japón.
VÍDEO, CHARLAS, ESCUADRA Y DEGUSTACIÓN GASTRONÓMICA
Una promoción que tenía como objetivo atraer a un público japonés que ya había manifestado en encuestas que España es uno de sus tres destinos turísticos más deseables y de hecho se conseguía que en el mismo acto una operadora nipona incluyera Alcoy como uno de sus destinos preferentes, tal y como anunció allí mismo la entonces concejala de Turismo, Amparo Ferrando (PP), promotora de la iniciativa y quien junto a personal de la Tourist Info mantuvo diferentes reuniones a lo largo de los días que estuvieron en Japón para promocionar Alcoy y sus Fiestas de Moros y Cristianos, como también se promocionó la ciudad en el contexto de la Comunitat Valenciana, acudiendo también representantes de la Conselleria de Turismo. El objetivo central era incidir en los operadores turísticos para que ofertaran estas tierras como viaje vacacional, tratándose además de un turismo con elevado nivel económico.
La jornada promocional contó con ambiente festero de la mano de una escuadra mora acompañada de su grupo femenino de percusión y la proyección de un vídeo de Fiestas. Además, tras una serie de ponencias pudieron degustarse especialidades culinarias de varios puntos de la geografía española, desde pulpo a gazpacho, paella, escalibada y fideuà, así como otras alcoyanas como la pericana, dulces típicos como las peladillas y aceitunas rellenas. No faltó para beber el zumo de naranja, vinos de la provincia de Alicante, licores de hierbas de la zona y café licor, del que dieron buena cuenta. A Japón se portó material promocional, tanto de la ciudad como de sus Fiestas de Moros y Cristianos, que sirvieron para acercar esta tierra a los japoneses, a la espera de que fuera atractiva y vinieran a conocerla.
Este viaje fue organizado por el Ayuntamiento de Alcoy, concretamente por la concejalía de Turismo, que estaba encabezada por Amparo Ferrando, y contó con apoyo económico de Conselleria y del Ministerio. Pocos días después de regresar de Tokio, el alcalde, Jorge Sedano, remodelaba el gobierno municipal y ponía a Fernando Pastor al frente de la concejalía de Turismo. Durante la etapa de Amparo Ferrando se organizaron dos viajes internacionales.
24 HORAS DE VIAJE Y 13.000 KILÓMETROS
La comitiva alcoyana partió el sábado 17 de mayo de 2008 rumbo a Tokio, de donde regresó el día 23. Los participantes se reunieron en la Plaza Al-Azraq sobre las doce del mediodía para desplazarse en autobús a Valencia, donde tomarían un vuelo a las cuatro de la tarde para viajar hasta París. En el aeropuerto de la capital francesa tuvieron que esperar cinco horas hasta tomar el avión que les llevaría a Tokio, donde aterrizarían once horas después y tras recorrer unos 13.000 kilómetros. En total, cerca de 24 horas en ruta hasta llegar a la capital nipona, donde les esperaba el Hotel Okura, en el que se hospedaron y donde se celebró el acto promocional.
Siete horas de diferencia horaria entre Alcoy y Tokio no fueron un impedimento, la expedición venció al temido ‘jet lag’, ese síndrome que se asocia con el cambio rápido de zona horaria, y los alcoyanos desplazados hasta Japón aprovecharon para hacer turismo, a la espera del acto promocional de la ciudad y de las Fiestas, mientras que la edil de Turismo y la técnica de la oficina Tourist Info, Paola Pons, mantuvieron diferentes reuniones con touroperadores japoneses, algunos de los cuales ya ofertaban viajes a Barcelona, Madrid y Andalucía, y el objetivo era que incluyeran Alcoy y la Comunitat Valenciana, y el entonces director general de Turismo de Interior, Agustín Grau, también estuvo presente en reuniones. No se tienen datos de la trascendencia de este viaje.