Atleta olímpico por un día

Pocos corredores pueden presumir de haber participado en una maratón popular organizada como parte de los Juegos Olímpicos de París 2024, con el mismo recorrido que la competición olímpica. Pero, entre esos atletas, se encuentra el alcoyano Jordi Camarasa, quien ha vivido una de las experiencias más bonitas de su vida deportiva. Jordi no es ajeno al mundo del atletismo, pero esta carrera en particular, la ‘Marathon Pour Tous’, ‘Maratón para todos’ en español, fue una oportunidad de oro que él no dejó pasar.

Todo comenzó en 2021, cuando el padre de Camarasa le mencionó que durante los Juegos Olímpicos de París 2024 se organizaría una maratón popular, abierta a corredores de todo el mundo. Al principio, Jordi no podía creerlo, pero su curiosidad lo llevó a investigar en internet, y pronto descubrió que era cierto. Existía una plataforma web llamada ‘Le Club París 2024’, donde los corredores podían acumular puntos por cada kilómetro recorrido. Al alcanzar los 100,000 puntos, tendrían la oportunidad de entrar en un sorteo para ganar uno de los codiciados dorsales para la maratón olímpica.

Jordi se puso manos a la obra para conseguir una plaza haciendo lo que más le llena: entrenar. “Lo que más me gusta y disfruto es planificar los entrenos y cuadrar los horarios para poder entrenar, sobre todo a primera hora del día, en torno a las 4:30-5:00 de la mañana, puesto que luego hay que trabajar y cuidar de los peques”, cuenta. Y así, con perseverancia, en octubre de 2021, Jordi ya había acumulado suficientes puntos y fue seleccionado para participar en un reto 5K en los Campos Elíseos de París, donde se enfrentaría al campeón olímpico Eliud Kipchoge. Sin dudarlo, Jordi organizó un viaje relámpago a París junto a su padre.

“Fue toda una experiencia. Kipchoge salía el último de todos, con una cierta desventaja en tiempo y a los que alcanzaba no lograban dorsal”, explica. De los 5,000 corredores que participaron, solo 800 consiguieron un dorsal, y Jordi fue uno de ellos. Desde ese momento, tuvo asegurada su participación en la maratón de París 2024, mientras que otros corredores continuaron compitiendo en retos organizados por la plataforma para ganar sus dorsales. En total, la ‘Marathon Pour Tous’ contó con la participación de 20,024 corredores, divididos equitativamente entre hombres y mujeres.

El atleta alcoyano ya había corrido varias maratones en el pasado, incluyendo las de Roma, Barcelona y Valencia. Sin embargo, la pandemia y su reciente paternidad habían alterado sus planes de competición. A pesar de ello, su suerte cambió cuando, después de cinco años intentándolo, logró una plaza para la maratón de Berlín en septiembre de 2022. A partir de ahí, ha corrido en cuatro de los seis World Marathon Majors, incluyendo Londres, Chicago y Tokio, además de la de Berlín. Aún así, la maratón de París ha tenido un significado especial para él. “El ambiente olímpico, pasar por las calles de la ciudad, la gente de todo el mundo animando, correr por la noche con las luces de París, ha sido una experiencia inolvidable”, cuenta.
“Esto lo viví en la maratón de Londres, donde a pesar del diluvio que caía la gente no paraba de animar, pero esta ha sido especial”, continúa.

La carrera, que seguía el mismo recorrido que las maratones olímpicas masculina y femenina, comenzó a las 21:00 horas desde el Hotel de Ville, el ayuntamiento de París. Desde allí, los corredores se dirigieron hacia la Ópera de París, pasaron por el Museo del Louvre y comenzaron a bordear el río Sena hasta llegar al Palacio de Versalles. Después, regresaron al centro de la ciudad, pasando por la Torre Eiffel iluminada, antes de cruzar la línea de meta en la Explanada de los Inválidos. A pesar de la dificultad del recorrido, que incluía un desnivel acumulado considerable, el alcoyano completó la carrera en 2 horas, 59 minutos y 25 segundos.

Aunque su tiempo fue superior al de su mejor marca en Tokio, donde completó la maratón en 2 horas y 41 minutos, para él, la vivencia ha sido más importante: “Me dediqué a disfrutar, chocando la mano a los niños del público, a grabar toda la carrera con una GoPro y a pararme a besar a mi familia en los dos puntos que me estaban esperando durante el recorrido, que fueron el 7 y en el 40. La principal expectativa que tenía era disfrutar de la experiencia olímpica y lo conseguí”, relata.

El viaje a París fue breve, pero intenso. A pesar de que la maratón fue el evento principal, Jordi junto a sus hijos, mujer y padre, tuvieron la oportunidad de presenciar en vivo las maratones olímpicas masculina y femenina. En la carrera masculina, incluso se permitió correr unos metros al ritmo de los élites, mientras que en la femenina, observó el sprint final que decidió a la ganadora.

Para Camarasa, participar en la maratón de París 2024 fue un sueño hecho realidad. “Han sido varios años de correr con la ilusión de participar en un evento olímpico. Cuando vi la ceremonia de inauguración estaba emocionado de pensar que en una semana estaría allí mismo corriendo el circuito olímpico de la maratón. Es una experiencia que me llevo para toda la vida y espero que mis hijos, en el futuro, también sean conscientes de haber estado allí compartiéndolo conmigo”.

Aunque por el momento no hay noticias de una maratón popular similar para Los Ángeles 2028, le encantaría participar si se organiza algo similar. “Nunca he estado en Los Ángeles y sería una bonita manera de conocer la ciudad con la familia. De momento me toca empezar a preparar mi siguiente maratón que será la de Nueva York en noviembre de este año y finalizar el circuito de las World Marathon Majors en abril del próximo año corriendo la maratón de Boston, para la cual ya estoy clasificado por tiempo”, concluye el atleta.