Adiós al último canterano del Alcodiam

La OK Liga se está convirtiendo en una competición cada vez más igualada y competitiva, lo que exige un alto nivel en las plantillas. Aunque el trabajo de la cantera del Alcodiam está dando sus frutos, es difícil que sus canteranos se consoliden en el primer equipo y aún más complicado que permanezcan en el club. Y es que, los intereses más allá de lo deportivo, como la educación y el desarrollo personal, juegan un papel crucial en la toma de decisiones de estos jóvenes atletas. Este es el caso de Javi Verdú, el único canterano del primer equipo, quien ha decidido separar su camino del P.A.S Alcoy en busca de una nuevos retos tanto deportivos como académicos.

Aunque esta ha sido su primera temporada como jugador oficial del Alcodiam, el alcoyano ya había tenido la oportunidad de jugar en el primer equipo como suplente en temporadas anteriores, compartiendo vestuario con su primo hermano y último canterano antes de él, Marc Grau Blanquer. A pesar de la pérdida de los canteranos, el Alcodiam sigue manteniendo su esencia gracias a jugadores experimentados y establecidos en la ciudad como Ferran Formatjé, Gonzalo Pérez, Marc Grau (Guiri) o Agustín Domínguez, deportistas que, aunque no nacieron en Alcoy, llevan los valores y la lucha por el escudo como si fueran de cuna.

En la vida deportiva, hay momentos de transición, y Javi Verdú ha decidido embarcarse en una nueva etapa, aunque admite que no ha sido fácil: “Irte de donde estás cómodo siempre es difícil”. Sin embargo, era una decisión que tenía que tomar mirando más allá del factor deportivo. Así pues y, tras reflexionar sobre su futuro, Javi Verdú será jugador del Rivas, equipo madrileño recién descendido a OK Plata, a partir de la temporada que viene.

El contacto se estableció cuando el club madrileño se enteró de su situación académica, ya que Verdú quería estudiar Veterinaria y encontró en Rivas una buena opción para continuar con su carrera deportiva y académica. El Rivas no es un club nuevo para Javi; de hecho, ya jugó allí hace unos años y, según afirma, se sintió muy cómodo. “Entre lo a gusto que estuve y la carrera universitaria, la mejor opción era volver al Rivas”, confiesa.

Aunque la categoría del equipo es una desventaja, ya que el Alcodiam está en un nivel superior, en OK Liga, y el Rivas en Plata, el alcoyano encuentra un ‘pro’ significativo en términos de tiempo de juego. “Una de las ventajas más grandes de irme son los minutos de juego. Pienso que si me los gano podré disfrutar de muchos más minutos que en el Alcodiam. Y como jugador en formación, es lo que más necesito”, asegura Javi con ambición.

El canterano comienza esta nueva etapa conociendo a su equipo y a la mayoría de sus compañeros ya que hace unos años ya defendió la camiseta del Rivas. Entre ellos se encuentra otro alcoyano, Marc Castañer, un portero revelación que destacó especialmente en el partido contra el Barça. “La mayoría de los compañeros ya los conozco, ya que compartí vestuario con ellos anteriormente, aunque algunos son nuevos para mí”, comenta Javi. Sin embargo, la espina de dejar su hogar y la familia del Alcodiam sigue presente. “Lo que más echaré de menos en Alcoy son los compañeros y la grada, ya que al ser canterano me sentía muy bien cuidado”, sigue.

Javi Verdú ya había jugado minutos la temporada pasada en el primer equipo, aunque no como miembro de la primera plantilla, ya que pertenecía al Alcodiam B. Esta temporada ha sido su primera como dorsal oficial del primer equipo, y la describe como muy positiva. “Este curso ha sido muy bueno, he podido disfrutar de la categoría y de competiciones muy bonitas para un deportista”, explica.

Y no es de menos. Verdú ha vivido un año intenso con competición europea, Copa del Rey y play-out de la lucha por la permanencia contra el Girona, partidos que aunque se presentaron tensos, terminaron con el mejor desenlace: la permanencia en la categoría de oro del hockey patines nacional. Precisamente en estos partidos, Javi vio el pabellón lleno con una afición entregada, algo inédito para muchos jugadores, personal del equipo técnico y miembros del club. “Ver el pabellón lleno y jugar en él es algo con lo que todo canterano sueña”, afirma Javi.

La cantera azulgrana siempre ha sido una característica destacada del Alcodiam, pero mantenerla no es fácil en un deporte minoritario como el hockey patines. “Sabemos que el hockey es un deporte minoritario, por tanto intentar llevar la base bien es complicado, ya que con la edad los niños pequeños se lo dejan. Además, cuando llegas a la edad de ir a la universidad, la mayoría suele salir”, explica Javi, mencionando el caso de otros canteranos prometedores como Pablo Beltrán y Alejandro Verdú, su hermano, que también dejaron el equipo por motivos académicos.

Javi Verdú se ha fijado objetivos claros para su futuro: “Sacar todo mi potencial como jugador y luchar por ascender otra vez con el Rivas a OK Liga. Y como objetivo personal, poder completar la carrera universitaria de Veterinaria”.

La marcha de Javi Verdú deja un vacío en el Alcodiam, pero también abre nuevas oportunidades tanto para él como para el club. “Nunca descartaré volver a jugar en Alcoy. Pienso que ahora mismo es necesario separarse por un tiempo, pero quién sabe si en un futuro volveré a casa, ojalá. Nunca me cerraré las puertas de volver”, concluye.