Mejorar y crecer, no solo ganar

Entre la talentosa generación de jóvenes deportistas alcoyanos que están dejando una marca imborrable en sus respectivos deportes, se encuentra la figura de Joan Montes. Desde temprana edad, Montes ha demostrado unas habilidades extraordinarias que lo han llevado a destacar y enriquecer un palmarés que no ha dejado de crecer desde sus días como infantil. En la pasada temporada, el alcoyano brilló en la Liga Nacional de Orientación, así como en los Campeonatos de España, tanto en modalidad a pie como en MTB, además de destacar en competiciones europeas y, en este nuevo curso, su nombre sigue resonando con fuerza en el ámbito de la orientación.

Sin ir más lejos, el último logro de Montes se remonta al pasado fin de semana. El orientador viajó a Csákvár, Hungría, con la Federación Española de Orientación (FEDO) para participar en un campo de entrenamiento de alto nivel como parte de su formación técnica de la temporada. Este campo de entrenamiento forma parte de la Central European Youth Orienteering Cup (CEYOC), un evento que ofrece una oportunidad para competir y medir el nivel internacional de jóvenes atletas en tres pruebas y, como no podía ser de otra forma, Joan alcanzó el segundo puesto en la prueba más técnica del campeonato, la de media distancia.

A pesar de haber conseguido la plata internacional, las dudas acechaban antes del campeonato debido a una molestia en el isquio. Y es que, hace apenas un mes, Joan sufrió una lesión que lo obligó a detenerse por completo durante dos semanas. En sus propias palabras: “Este tipo de parones son difíciles de sobrellevar tanto a nivel psicológico como físico para un deportista que entrena diariamente y con tanta exigencia. Durante la lesión, solo piensas en cuándo podrás volver a empezar, pero sabía que tenía que descansar todo lo que hiciera falta para recuperarme, aún no pudiendo participar en algunas carreras”.

Después de superar esta prueba de fuego, Montes continúa con la preparación para el próximo Campeonato de España, que tendrá lugar el 29 de abril. Según explica: “Me veo bastante fuerte física y mentalmente, a veces estos parones y descansos son lo mejor para un deportista y creo que a mi cuerpo le vino muy bien”.

El orientador se encuentra inmerso en una nueva temporada desafiante, donde es el menor de la categoría. A pesar de ello, confiesa que le está yendo mejor que el año pasado: “No por ser el más pequeño significa que no tenga oportunidades contra mis rivales. De hecho, pienso todo lo contrario. Este año, el nivel en la categoría es superior al de otros años, ya que hay varios corredores destacados y eso significa que, incluso el más mínimo error en una carrera puede costarte un puesto en el podio”.

Uno de los impulsos para superarse aún más este curso han sido los logros obtenidos en el campeonato europeo de la temporada anterior. “Estos éxitos me han motivado a seguir mejorando, a trabajar en mí mismo y a minimizar errores. Estoy dedicando toda esta temporada a prepararme para el próximo campeonato europeo”.

Cabe recordar que el alcoyano aún no está clasificado para esta competición internacional, un reto que afronta con actitud de superación y ambición: “Así es como funcionan las cosas. Si esperas a ser seleccionado para ir al campeonato europeo, ya no hay nada que hacer contra tus rivales internacionales. Por eso, mi objetivo principal este año es superar mis marcas del año pasado, ya que creo que tengo el potencial para estar a la altura”.

Aterrizando a la liga nacional, Montes está demostrando ser el deportista más regular de la categoría, fruto del esfuerzo y dedicación que le otorga a la disciplina. “Entreno específicamente este deporte. Yo no soy corredor, soy orientador y siempre que entreno lo hago con un mapa en la mano”.

Por delante se encuentran las citas más importantes del calendario nacional para Joan. En unas semanas, participará en el Campeonato de España de MTB-O (Bici orientación) en Extremadura, así como en la última prueba puntuable para formar parte de la selección española O-pie que nos representará en el Europeo.

Cada temporada tiene sus propias particularidades, ya sea para mejor o para peor. En palabras de Joan: “Es difícil anticiparlo. Nunca sabes cuándo puede surgir una lesión u otro imprevisto. Tratar de superar mis marcas anteriores es un reto complicado, pero a su vez me motiva a seguir mejorando y trabajando. Siempre hay un factor de suerte involucrado, no siempre las cosas salen como las planeamos. Al final son números y comparaciones con los rivales. Un día te ha salido horrible una carrera y tienes ganas de acabar con todo, y al día siguiente haces borrón y cuenta nueva y consigues un tercer puesto en tu primer europeo de bici”.

Sin embargo, donde el orientador ha notado mejora ha sido en su evolución interna. “Interiormente soy mejor que antes. Ahora me doy cuenta de que he aprendido de los pequeños errores y ya no los cometo de nuevo. En ese aspecto creo que esta temporada será mucho mejor que la anterior. No me conformo con los resultados, sino en cómo he aprendido a no repetir esos pequeños fallos”.

Así pues, el orientador tiene un objetivo claro: igualar o mejorar los resultados del año pasado. “Los objetivos son la clave de la motivación de la temporada. No es un trabajo fácil, pero después de haberme quedado a 10 segundos de un diploma internacional como corredor, tengo un extra de motivación para ver que soy capaz de estar entre los mejores e intentar dar lo máximo de mí”, asegura Montes. “Volver a ganar una medalla en un campeonato europeo de bici sería un gran sueño para mí, especialmente siendo el menor de la categoría este año. Sin embargo, no debo confiarme, sino más bien aprovechar esta oportunidad para mostrar de lo que soy capaz”, continúa el joven.

En cuanto a la modalidad de carrera a pie a nivel europeo, más que buscar una posición, Joan asegura que su objetivo principal es realizar una carrera impecable, sin cometer errores, “ya que considero que es ahí donde realmente se demuestra la calidad del corredor”, concluye.