Una flecha que apunta al éxito

Asus 22 años, Àngels Alcaraz Valls ha encontrado en el tiro con arco su lugar en el deporte, donde el arco es su aliado y la concentración su mejor compañera. Numerosos éxitos nacionales son los que ha conquistado la alcoyana, pero hasta alcanzar este alto nivel, Alcaraz ha tenido que recorrer un camino de trabajo y preparación técnica, que empezó hace ocho años: “Fue en 2017 cuando decidí adentrarme en el mundo del tiro con arco. Venía de haber jugado muchos años al baloncesto, de haber bailado y de haber practicado otros deportes, pero sentía que todavía no había encontrado mi lugar. Fue entonces cuando vi la película Brave, que su protagonista es una princesa que tira con arco y quise ser como ella” confiesa la arquera.

Desde ese momento, el tiro con arco se convirtió en la nueva pasión de Àngels. El deporte olímpico siempre había estado presente en la vida de la alcoyana, pues su padre tenía un arco y siempre que podían lanzaban flechas, sin embargo, el visionado de la película fue el detonante que le impulsó a practicarlo. Con la ayuda de su padre empezó a buscar un club que le permitiese crecer en la modalidad, hasta que encontró al Club Deportivo Santa Lucía, donde comenzó a entrenar.

En sus inicios, el tiro con arco era solo un hobby compartido con su padre, pero poco a poco se fue convirtiendo en algo más. “El primer año no competí, pero al finalizar el curso de prueba me di cuenta de que necesitaba algo más. Así que empecé a competir al año siguiente, y desde entonces, no he parado”, relata la arquera.

Durante los ocho años de práctica, Àngels ha coleccionado numerosas medallas y trofeos nacionales, sin embargo, hay uno que siempre guardará con especial aprecio: el Campeonato de España del 2022. “Fue mi último en la categoría de júnior, y conseguí la cuarta plaza. Recuerdo esta competición con mucho aprecio, sentía una fuerza dentro mía que me acompañó durante toda la competición y me hizo confiar en mí. A pesar de no llegar al podio, para mí llegar a una final ya fue un premio y, así lo recuerdo”, asegura.

Más allá de los éxitos deportivos, la alcoyana se siente especialmente orgullosa de haber compaginado sus estudios en Filología Catalana en la Universidad de Alicante con la carrera deportiva. Así pues, no le dedica todo el tiempo que le gustaría a sus entrenamientos. Aun así, “intento cumplir con mis objetivos de entrenar dos días en la semana de una manera provechosa. Es decir, en poco tiempo intento ser productiva y sentir que lo que he hecho ha servido para mejorar. Aunque también depende del momento de la temporada en que me encuentre o la exigencia de la universidad. Este año me entrena Luis del Olmo, puesto que formo parte del grupo de tecnificación del club impartido por él; es un muy buen entrenador, siempre intenta adaptarse a sus arqueros y ofrecer lo mejor para que cada uno esté a gusto”, cuenta Àngels.

Cuanto menos, también cuenta con el apoyo de Manolo Candela, un gran referente local en el deporte, voz de la experiencia y que siempre intenta transmitir todos sus conocimientos a las nuevas generaciones. A la vista está, el tiro con arco es un deporte minoritario y poco conocido, y esas son dos de las características que más le gustan a la arquera: “Cuando la gente se entera que lo practico se emociona y se queda sin palabras, ya que es raro conocer a alguien que lo practique. Además, me gusta porque requiere de un conocimiento individual muy importante, la parte psicológica va muy ligada con la técnica y, por lo tanto, es un gran reto individual”.

Regresando a la presente temporada, la deportista confiesa que ha notado una notable diferencia con las anteriores. “He tenido que cambiar mi técnica de tiro, con la cual llevaba ocho años para mejorar y sacar más eficacia a mi tiro. A pesar de que ha sido y continúa siendo un reto, me parece muy enriquecedor y necesario este cambio. Nunca dejamos de aprender y mejorar”. Hablando de este año, la alcoyana tiene claro cuál va a ser su principal objetivo: poder conectar la mente con el tiro y mantener la concentración durante toda la competición porque, en palabras propias, “parece fácil pero es muy complicado”.

La destreza de Alcaraz captó la atención a nivel nacional llegando a ser convocada para el Plan Nacional de Tecnificación de Tiro con Arco de Sierra Nevada, uno de los más importantes del territorio español: “Me sentí muy afortunada de poder acceder a esta tecnificación ya que es la que me ha dado todos los nuevos conocimientos que ahora estoy aplicando en mi técnica de tiro”. Durante una semana, la alcoyana pudo nutrirse de la mano de los mejores: “Aprendí tantas cosas que mi cabeza no podía parar de pensar en ellas. Fue una experiencia enriquecedora y agotadora a la vez, ya que no parábamos en ningún momento”, afirma Alcaraz. Sin embargo, la experiencia también le hizo ver lo mucho que tenía por aprender: “Para mí fue bastante frustrante el hecho de estar allí y ver que la mayoría de arqueras ya eran conocedores y practicantes de la nueva técnica, mientras que yo tuve que hacer un gran esfuerzo para ponerme al día y cambiar mi técnica aprendida años atrás”.

A pesar de este sentimiento encontrado, llegar a ser una de las seleccionadas para acudir al plan de tecnificación ya tiene todo su mérito. Pero, después de llegar aquí, la pregunta siguiente es: ¿Llegará la llamada del equipo nacional? “Esta es una de las preguntas que tengo en mente, lo pienso a menudo pero nunca saco una conclusión. Primero quiero acabar la carrera y, después ya veremos. Durante estos cuatro años en los que he estado compitiendo y consiguiendo buenos resultados, el objetivo de conseguir algo más allá no estaba presente, porque estaba centrada en los estudios. Aun así, en mi cabeza está la idea de que, al acabar la carrera, quizás sí que pueda dedicar más tiempo al tiro con arco y, quién sabe, plantearme la opción de formar parte del equipo nacional”.

Aunque a priori, si tuviese que destacar alguna meta sería “no perder nunca la humildad que me caracteriza y poder disfrutar de cada competición y de cada flecha lanzada. Una vez conseguido este objetivo, ser campeona de España”.