Historias fascinantes a lo largo de 150 años de prensa escrita

Historiador, archivero, bibliotecario, cronista oficioso, pero sobre todo, un apasionado de la prensa como herramienta documental. Y por eso, Josep Lluís Santonja, el director de las Bibliotecas de Alcoy, será el encargado mañana de ofrecer una conferencia bajo el título ‘La premsa d’Alcoi: una història fascinant’, que cuenta con la organización del periódico El Nostre Ciutat, en el contexto de la celebración de su décimo cumpleaños.

La conferencia tratará sobre los orígenes de la prensa en Alcoy, donde históricamente la prensa escrita tuvo una importancia capital y, de hecho, el archivo periodístico de esta ciudad figura entre los quince de referencia, por antigüedad y volumen, de toda España, según figura en la relación de hemerotecas históricas del Ministerio de Cultura.

Así lo confirma Santonja, quien explica que en el caso de la prensa, BIVIA (el portal de patrimonio documental de Alcoy) facilita el acceso a unas cincuenta cabeceras completas de prensa retrospectiva desde 1865 a 2013, gracias a la tarea de digitalización y catalogación llevada a cabo en los últimos años. En total se pueden consultar más de 10.000 ejemplares de prensa editada en Alcoy durando más de ciento años que, en total, suman borde 400.000 páginas.

Entre las cabeceras completas están Ciudad de Alcoy (1953-2013), Diario de Alcoy (en varias épocas: 1865, 1914 i 1945), Los Domingos de Abril (1886), El Faro (1930-1936), los programas de las fiestas de moros y cristianos (1900-1936), Humanidad (1936-1939), Joven Guardia (1937-1938), La Lucha (1893-1898), Orientación Social (1931-1936), Radio Alcoy (1933), Revista Alcoyana (1916-1923), Ruta Confederal (1937-1938), El Serpis (1878-1897) y La Voz del Pueblo (1912-1936).

Alcoy, con Alicante y Valencia, son las ciudades con más presencia de medios de prensa, como lo destacan algunos trabajos de investigación, como ‘La prensa en la provincia de Alicante durante la Segunda República’ (1931-1936), coordinado por Francisco Moreno, y ‘La premsa en les comarques de l’Alcoià-Comtat’ (1837-1939), coordinado por Àngel Beneito y Francesc Blay.

Para Josep Lluís Santonja, la prensa “se ha convertido en una herramienta documental fundamental para el estudio de la vida social, política, te da una visión muy amplia del que era la sociedad de la época, a través de la prensa descubres cosas impensables”, remarca el historiador. Y pone ejemplos, como que a principios del siglo XX, algunas cabeceras de periódicos locales contaban con corresponsales en Hispanoamérica, principalmente Uruguay y Argentina, pero incluso en el Brasil, cuestión que se explica, señala Santonja, porque en estos países existían colonias alcoyanas.

Otro dato curioso es la gran cantidad de patrimonio documental en prensa escrita que ha perdurado hasta nuestros días y esto, tal como nos cuenta el archivero, se debe al hecho que en los orígenes existía el que se denominaba la censura previa, la cual obligaba a entregar un ejemplar en el gobierno municipal de turno y hasta que la autoridad correspondiente no daba el visto bueno, los artículos no podían salir publicados. Esta circunstancia provocaba situaciones como espacios en blanco en primera plana, y otros con el letrero ‘Este artículo no ha superado la censura’.

Esta y otras singularidades de la prensa histórica tendrán cabida en la conferencia que impartirá Josep Lluís Santonja mañana miércoles 14 de febrero, a las 19 horas, en la sede central de Fundación Mutua Levante, que una vez más se muestra cómplice de El Nostre en la conmemoración de sus primeros diez años de testigo directo y compromiso diario con sus lectores.