La pasión por la NCAA plasmada en un libro

Si alguien se pusiera a escribir del “March Madness”, que traducido al castellano significa “la locura de marzo”, muy pocos, por no decir que una reducida minoría, sabrían tener una respuesta concreta de lo que representa uno de los acontecimientos más relevantes del deporte estadounidense, incluso por encima de la expectación que suscitan las finales de su “hermano mayor”, que es la NBA.

El evento está considerado como uno de los grandes hitos del calendario deportivo en Estados Unidos, en el que 68 equipos, los que configuran la máxima categoría del baloncesto universitario, la División I de la NCAA, luchan por un título con una tremenda solera que lleva disputándose desde 1939.

Ahora un alcoyano, Enrique Peidro, profesor de Primaria del colegio José Arnauda, busca acercar al gran público, en un proyecto editorial sin precedentes en habla española, puesto que aunque es verdad que hay bastante bibliografía relacionada con la NBA, en cambio son nulas las referencias que existen de la NCAA, la gran cantera del baloncesto mundial, que no solo abastece de jugadores a la NBA a través de los draft, también a las ligas de todo el mundo, por muy minoritarias y exóticas que sean.

Mañana, a las siete de la tarde, en la Fundación Mutua de Levante, se presenta el libro “Generación NCAA. Un recorrido por el baloncesto universitario”, en el que este apasionado que respira baloncesto por los cuatro costados, hace un minucioso repaso de una liga sin la cual sería difícil entender el fenómeno NBA o del deporte americano.

La publicación obedece a más de dos décadas de seguimiento, que comenzó en aquellas primeras retransmisiones de Canal + en los 90, que con el paso del tiempo fueron avivando la curiosidad y también la pasión de un joven Enrique Peidro, que encontró en internet el medio ideal para ir ampliando sus conocimientos, bien con la visualización de partidos antiguos o la recopilación de información sobre jugadores, entrenadores o hechos más significativos, que han terminado por situarle como uno de los mayores especialistas de nuestro país en baloncesto universitario.

Su nivel de conocimiento llegó hasta tal punto que empezó a tener la necesidad de compartir toda esa información acumulada y eligió las redes sociales como mejor altavoz, llamando muy pronto la atención su nivel de especialización: “En la NCAA hay dos momentos cumbre a lo largo de una temporada. El primero llega en marzo, con el “March Madness”, donde en dos semanas se condensa toda la lucha por el título universitario. El siguiente es justo cuando acaba la NBA, con los drafts. En España somos muy pocos los que estamos especializados en baloncesto universitario y las plataformas nos buscan para preguntar por los jugadores que pueden ser elegidos. Empecé por curiosidad, en casa solo veíamos baloncesto, ves un partido y te gusta, la curiosidad te lleva a buscar más información, miras jugadores, partidos y al final terminas especializándote en algo que acaba formando parte de tu vida”, describe Enrique Peidro, colaborador habitual de revistas y potscast especializados en la NBA, quien desvela que “solo un 2% de los jugadores universitarios llegan al baloncesto profesional. El resto, acaban siendo abogados, profesores o trabajadores normales. Son esos, los que dejan el baloncesto y se dedican a otra cosa, con quienes más me identifico, porque me veo reflejado en ellos. Como amante del baloncesto llegué a ser jugador, entrenador y hasta presidente del CD Arnauda”.

El proyecto de escribir un libro sobre la liga universitaria estadounidense comenzó a gestarse hace un par de años: “Pensaba que había un gran vacío en lengua castellana sobre la NCAA. Me puse en contacto con la editorial JC, que tiene publicados varios libros especializados en baloncesto, y mi sorpresa fue que después de presentar varios capítulos escritos, me terminaran contestando. No solo eso, sino que me dijeran que estaban interesados en llevar adelante el proyecto. Fue una satisfacción enorme”..

La estructura de “Generación NCAA. Un recorrido por el baloncesto universitario” ha utilizado el número diez como base para encadenar cada capítulo. Hay un total de siete en sus 287 páginas, en los que se recoge desde los diez grandes equipos de la historia, pasando por los diez jugadores de leyenda o los diez entrenadores míticos, además de los diez partidos históricos, los diez momentos inolvidables y los diez récords insuperables. Hasta recoge los diez libros para leer sobre la NCAA. “Lo más difícil ha sido el llegar a esa elección final. Seguramente si volviera a escribir el libro, habrían cambios. El libro es el resultado de mucho tiempo invertido, pero reconozco que he disfrutado una barbaridad durante el proceso. Es un mundo que me apasiona. Me gustaría que cuando alguien termine de un capítulo, después tenga la curiosidad de ir a internet a ver imágenes sobre lo que ha estado leyendo”, indica.

Será su hermano, el guionista y dramaturgo Miguel Peidro, también otro apasionado del baloncesto, con el que además iguala en número de publicaciones tras su libro “Cozaronadas”, quien se encargará el próximo jueves de la presentación de “Generación NCAA. Un recorrido por el baloncesto universitario”, acto en el que también participará el locutor de Radio Alcoy, Paco J. Agulló.

No acaba con este libro la vocación divulgativa de Enrique Peidro, que no descarta un segundo, hasta de una tercera publicación, con la NCAA como hilo conductor. Hasta tiene la temática, uno llevaría el título de “NCAA Confidencial”, sobre todos los escándalos de la liga, en su mayoría derivados por esa ley sagrada hasta no hace mucho de que ningún jugador podía cobrar. Otra cuestión que le gustaría abordar es la presencia de españoles en la liga universitaria, que hasta el cambio de siglo era más bien testimonial, pero que en los últimos tiempos empiezan a ser una legión, siendo Santi Aldama el mejor ejemplo de jugador con una formación universitaria que luego ha terminado dando el salto con éxito a la NBA.