Alcoy se ha convertido en la ciudad de los ‘runners’

En España se calcula que más de dos millones y medio de personas se calzan las zapatillas y salen a correr una vez por semana. Esa fiebre por el ‘running’ ha multiplicado por dos el número de pruebas que se celebran en nuestra geografía en cuestión de poco tiempo. Se estima que sobre 3.500 carreras se disputaron sin incluir en esta cifra los duatlones, triatlones y carreras de montaña. Una moda que ha elevado el running a la condición de negocio muy rentable con la proliferación de tiendas y grandes superficies especializadas en la venta de material para correr.

Nuestra ciudad no ha sido ajena a ese furor, es más, se podría decir que es una de las poblaciones en la que más se ha dejado sentir esa fiebre por lanzarse a la calle por el puro placer de hacer deporte y evadirse de la realidad cotidiana con esa nueva tribu urbana que se ha creado en torno al running. Nada más hay que hacer un repaso al número de pruebas de nuevo cuño que han aflorado en los últimos tiempos o viejas que han experimentado un tirón que antes no tenían, incluso otras que podrían ver la luz en este 2016.

Es el caso del maratón que se está gestando en torno a la antigua vía del tren Alcoy-Gandía y que hoy en Villalonga podría obtener el espaldarazo definitivo con la reunión de alcaldes que se convocado.

Hasta no hace mucho, toda la actividad de carreras populares a nivel local se reducía a la Pujada a la Font Roja, que en 2015 cumplió su XXXVII edición. Una prueba tan dura como querida por su incomparable puesta en escena, que año a año seguía viva por el respaldo que recibía del corredor anónimo, puesto que el atleta de cierto nivel prefería tomar la salida en otras pruebas con el gancho del incentivo económico.

Los más intrépidos, cuando las carreras de montaña estaban consideradas como el hermano pobre del asfalto, tenían como alternativa la Pujada al Montcabrer, de la cual ya se han celebrado dieciséis ediciones.

Hace cinco años, por una iniciativa privada respaldada desde el Centre d’Esports, se puso en marcha el Medio Maratón Ciutat d’Alcoi. Entre quejas y algún que otro despropósito, la prueba tiró hacia adelante, si bien el impulso definitivo le llegó hace tres ediciones cuando la organización pasó a otras manos, las del triunvirato de atletas David Miró, José Miguel Devesa y Vicente Cardona, que asumieron la responsabilidad de darle otro enfoque a la carrera y el respaldo de la aseguradora Unión Alcoyana como patrocinador principal.

En el primer año lograron sobrepasar el millar de inscritos y ahora el reto está en acercarse a los 1.500. La prueba reunió en diciembre pasado a corredores de 140 poblaciones diferentes y uno de los datos más importantes fue ver que un 25% de la participación eran mujeres, una estadística varios puntos por encima de la que se registra en una prueba tan emblemática dentro del atletismo popular como es el Maratón de Valencia.

Si el Medio Maratón y Cuarto Maratón Unión Alcoyana Seguros ocupa el primer lugar en el ránking local por inscripción y desplegue de medios, pisándole los talones está el Trail Solidari, que en apenas tres años de vida se ha convertido en todo un referente dentro de las pruebas de montaña. Su enorme tirón en poco tiempo ha obligado a la organización a crear una segunda prueba, en este caso una Marxa no competitiva. La expectación es tanta, que el pasado 1 de diciembre tuvo que cerrar la inscripción tras agotarse a las pocas horas el número de plazas ofertas, 700 (175 equipos) en el Trail Solidari y 350 senderistas (88 equipos) en el caso de la Marxa Solidaria.

Alrededor de estas cuatro grandes carreras –Medio Maratón, Trail Solidari, Subida a la Font Roja y Subida al Montcabrer– han ido aflorando otro tipo de pruebas menores que vienen a complementar el calendario y es raro el mes que el atleta popular local no tienen una carrera que preparar.

La 10K, coincidiendo con el Esport en 3D, reunió en junio pasado a más de 800 corredores –muchos con sus mascotas– que hicieron el recorrido desde el polideportivo hasta Batoi por la Via Verda. Unos 700 participantes reunió el pasado día 31 la X Sant Silvestre Alcoiana, la carrera más disparatada y familiar del año con un trazado completamente urbano. En la última Semana Santa se incorporó la carrera a pie al calendario de modalidades del Trofeu Filaes con una cronoescalada por equipos de 2,5 kilómetros de subida al Castellar.

Sin olvidarse del Xitxarra Trail, circuito de carreras de montaña que en 2016 cumplirá su tercera edición y contará con nueve pruebas puntuables. El circuito incluye carreras en Alcoy (Pujada al Montacabrer), Cocentaina, Muro, Turballos, Agres, Beneixama, Banyeres, Bocairent y se incorpora Villena en esta edición como novedad.

Nuevas pruebas

En octubre pasado se celebraba la primera edición del Ducross Ciutat d’Alcoi, organizado por el Trialcoy, prueba combinada –carrera a pie y bicicleta de montaña– que reunió por la mañana a 150 niños de todas las edades y por la tarde 190 inscritos, de los que 165 lograron finalizar.

El próximo día 31, Muro se incorpora al calendario de localidades que celebran una prueba de canicross, una modalidad muy extendida en Europa y que en nuestro país cada vez tiene más adeptos, con el atractivo de poder correr junto a su fiel mascota atado con una correa en la cintura que va al arnés del perro.

Y a finales de febrero, entre el 26 y el 28, tendrá lugar la primera edición del Ultramaratón Mancomunitat Alcoià i el Comtat, prueba que se desarrollará a lo largo de tres días y que transcurrirá por la comarca, recorriendo las localidades de Agres, Alcoy, Alfafara, Banyeres, Benimarfull, Cocentaina, Gaianes, L’Alqueria d’Asnar, Millena y Muro.